神经管畸形是一种严重的出生缺陷疾病，约占全部出生缺陷的1/3。医学研究发现，育龄妇女服用叶酸增补剂可以预防胎儿神经管畸形。叶酸是一种水溶性维生素，在动物的肝脏、肾脏、绿色蔬菜、土豆、麦麸中含量均很高，尤以绿叶蔬菜中含量最多。但由于叶酸不耐热，在加工和贮存过程中往往会损失一半左右，因而会造成人体内叶酸的缺乏。我国目前约有30%的育龄妇女体内叶酸缺乏，而孕妇由于对叶酸的需求量更多，因此，叶酸不足的情况也就更严重。

孕妇每日需要叶酸0.4毫克，而一般从膳食中摄取的叶酸只有0.05毫克～0.2毫克。因此，需要服用小剂量叶酸增补剂，它服用方便，可以补充怀孕期母体和胎儿对叶酸的需求，而不必担心饮食中的叶酸摄取量如何，是一种适宜推广的预防神经管畸形的方法。

具体的服用时间应从计划怀孕前至少1个月开始服用，每日服用1片，一直持续服到怀孕后3个月末为止，漏服后不必补服。服用叶酸增补剂，不仅可以预防胎儿神经管畸形的发生，而且对于自然流产、胎儿宫内发育迟缓和孕妇贫血等症有着特异性疗效。

（责编：杨绮琴 ）