早产儿还没有完全发育成熟就提前出生，容易受到外部有害环境的侵袭，有时还需要接受多种治疗。多年研究和临床实践表明，给婴儿进行系统抚触能促进早产儿的健康成长，增进父母和宝宝的亲情交流。
有报道，早产儿出生后24小时即开始抚触疗法，经过一定时间按摩，可以使婴儿的摄入奶量明显增加，头围、身长、血经蛋白、体重均明显增高。
儿童保健专家认为，抚触对早产儿生长能带来诸多益处，可作为早产儿时期综合干预措施之一。原因是抚触有助于调节婴儿神经、内分泌及免疫系统，增加了迷走神经紧张性，使胃泌素、胰岛素分泌增加，摄取奶量增加，同时又减少婴儿焦虑情绪，增加睡眠时间，这也有利于体重增加。同时，抚触也有利于促进婴儿β-内啡肽、5-羟色胺、肾上腺皮质激素、血清素等分泌，从而增加免疫功能，提高健康水平，促进生长发育。
早产儿抚触方法
原则上早产儿在出生24小时后即可施行抚触，每天进行3次抚触，每次15分钟。住院期间，按摩由医院配备的专业人员操作。出院后，可由经过培训的婴儿按摩师施行按摩。
基本按摩程序如下：
在全裸状态下将婴儿置于仰卧位，分别对其头面部、胸部、腹痛、下肢和上肢进行抚触，每个部位需按摩2-3遍。身体上较小的区域用指尖按摩，大点的部位用手指、掌心或整个手掌。开始动作要轻，然后适当增加压力，不但刺激皮肤感觉神经末捎，压觉可刺激深部感受器。
头部：
1、两手拇指从前额中央向两侧滑动。
2、两手拇指从下额中央向外侧，向上滑动。
3、用两手掌面从前额发际向上、后滑动，至后下发际，并停止于两耳后乳突处，轻轻按压。
胸部：
两手分别从胸部的外下侧向对侧肩部轻轻按摩。
腹部：
1、两手轮流以脐部为中心顺时钟方向划圆。
2、右手指腹自右上腹滑向右下腹，右手指复自右上腹滑向左下；右手指腹自右下腹经右上腹、左上腹滑向左下腹。
四肢：
双手抓住手臂，从肩部到手腕，自上而下轻轻挤压，边挤边捏，像挤牛奶一样。并搓揉大肌肉群及关节。下肢下上肢相同。
手足：
两手拇指指从手掌面跟侧依次推向指侧，并提捏各手指关节，足与手相同。
背部：
婴儿呈俯卧位，两手掌分别于脊柱两侧由中央向两侧滑动，而后四指分开，沿脊柱方面从肩部到臀部按摩。
抚触的注意事项
1、首先要确保房间内温暖、宁静，播放一些柔和的音乐，有助于母子彼此放松，同时应和宝宝说话、唱歌、特别注意眼神的交流。
2、预备好毛巾、尿片、替换的衣服和婴儿润肤露，润肤乳液。
3、选择知的时间进行按摩1-2小时清醒时为佳，不要选在吃饱后或饥饿时或想睡时。因为吃饭后易吐、饥饿时想睡时注意力无法集中，易烦躁。
4、按摩者在给宝宝按摩前应洗净双手修短磨圆指甲，不戴戒指，应先温暖双手。
5、小心润肤油误滴入孩子眼中。
6、新生儿期即可开始按摩，但在脐带未脱落前，不要按摩。
7、刚开始按摩，手触婴儿不能用力过重，需轻轻地抚摸。较小的部位用指尖，大点的部位用手指或掌心若干手掌。抚摸应均匀进行。
8、卧位选择，头偏和向一侧，防止造成婴儿的呼吸窒息。
9、抚触中，严密观察极低体重儿表情，根据患儿反应及时调整抚触方式和力度，患儿如有哭闹、肌张力增高、活动兴奋增加、肤色变化或呕吐等反应均应停止抚触。
10、婴儿患病或皮肤感染时忌按摩。