1、免疫，白细胞吞噬细菌的能力较足月儿差，血浆丙种球蛋白含量低下，故对各种感染的抵抗力极弱，即使轻微感染也可发展成为败血症。

2、肾脏功能，抗利尿激素缺乏，尿浓缩能力较差，故生理性体重下降显著，且易因感染、腹泻等而出现酸碱平衡失调。

3、血液，血小板数比正常新生儿少。出生后，体重愈轻，其血液中的红细胞、血红蛋白降低愈早，且毛细血管脆弱，因而容易发生出血、贫血等症状。

4、生长发育，足月新生儿1周岁时，体重约为出生时的3倍，而早产儿出生时体重低，如果喂养得当，生长发育很快。由于长得快，极易发生佝偻病及其它营养缺乏症。

5、外形特点，呈鲜红色，表皮菲薄可见血管，面部皮肤松弛，皱纹多，头发纤细像棉花样不易分开，外耳软薄，立不起，紧贴颅旁，颅骨骨缝宽，囟门大，囟门边缘软。乳腺在33周前摸不到，36周很少超过3毫米。

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