手足口病主要发生在5岁以下的儿童，潜伏期多为2～10天，平均3～5天。因为手足口病是以手、足、口出现水疱为特征，病情轻而短暂。在春秋时节是最易发病的时期，而往往儿童的抵抗力比较低，常常都是以儿童患手足口病为多。
那么，手足口病初期症状是什么呢？
1、手足口的发病有一定的潜伏期，在潜伏期很多抵抗力好的宝宝并不会发病，能够通过自身的免疫力抵抗过去。而有些宝宝抵抗力差，开始多有发热表现，同时伴有头痛，咳嗽，流涕等症状，体温持续不退，体温越高，病程越长，病情也就越重。
2、患病宝宝在发热1-2天后可在口腔粘膜、唇、手掌、足底、臀部等处出现红色小丘疹，进而发展成为小水泡。小水泡破溃后容易造成病患部位的溃疡，患儿会有疼痛哭闹的症状。并拒绝进食，流口水等。
3、在确定宝宝患了手足口病后尽量不要让宝宝接触其他小朋友以免造成其他宝宝的感染，从而引起地区性流行。更不要惊慌失措，需要家长按照正确的方法给宝宝进行护理。一般很快就能痊愈而且不会造成其他伤害和后遗症。 小儿手足口病 普通病例表现 急性起病，发热、口痛、厌食、口腔黏膜出现散在疱疹或溃疡，位于舌、颊黏膜及硬额等处为多，也可波及软腭，牙龈、扁桃体和咽部。
手、足、臀部、臂部、腿部出现斑丘疹，后转为疱疹，疱疹周围可有炎性红晕，疱内液体较少。手足部较多，掌背面均有。皮疹数少则几个多则几十个。消退后不留痕迹，无色素沉着。部分病例仅表现为皮疹或疱疹性咽峡炎。多在一周内痊愈，预后良好。
部分病例皮疹表现不典型，如单一部位或仅表现为斑丘疹。 小儿手足口病 重症病例表现 少数病例（尤其是小于3岁者）病情进展迅速，在发病1～5天左右出现脑膜炎、脑炎（以脑干脑炎最为凶险）、脑脊髓炎、肺水肿、循环障碍等，极少数病例病情危重，可致死亡，存活病例可留有后遗症。
（1）神经系统表现并发中枢神经系统疾病时表现：精神差、嗜睡、易惊、头痛、呕吐、谵妄甚至昏迷；肢体抖动，肌阵挛、眼球震颤、共济失调、眼球运动障碍；无力或急性弛缓性麻痹；惊厥。查体可见脑膜刺激征，腱反射减弱或消失，巴氏征阳性。合并有中枢神经系统症状以2岁以内患儿多见。
（2）呼吸系统表现并发肺水肿表现：呼吸浅促、呼吸困难或节律改变，口唇发绀，咳嗽，咳白色、粉红色或血性泡沫样痰液；肺部可闻及湿啰音或痰鸣音。
（3）循环系统表现并发心肌炎表现：面色苍灰、皮肤花纹、四肢发凉，指（趾）发绀；出冷汗；毛细血管再充盈时间延长。心率增快或减慢，脉搏浅速或减弱甚至消失；血压升高或下降。