乳腺肿瘤的发病原因目前不明，现将一些影响发病的因素叙述如下：
1、激素：乳腺癌与人体内分泌平衡失调有关系，在各种内分泌因素中，最重要的是雌激素、孕激素。乳腺癌高发年龄是40-60岁的妇女，这人年龄阶段正是妇女雌激素分泌失调、雌激素水平偏高的时期。由于体内雌激素的分泌增多，这样可以使乳腺导管上皮细胞的过度增生而发生癌变。另外现在市场上的很多女性保健品，都含有一定量的雌激素，雌激素是一把“双刃剑”，确能延长女性的“青春期”，但也带来了乳腺导管上皮细胞增生，甚至癌变。
2、月经与婚育：流行病学研究表明，月经初潮早、绝经晚是乳腺癌两个危险因素。没有生育或有了生育而很少哺乳的妇女发生乳腺癌要比多次哺乳、哺乳时间长的妇女多。这说明少生育，少哺乳可能是增加发生乳腺癌的机会，生育和哺乳对乳腺癌的发生有保护作用。
3、不健康的生活方式：性格内向，精神长期抑郁，早期生活不幸福，是导致癌症的重要因素。长期从事办公室工作的女性白领，坐多动少，缺乏锻炼，且面临激烈的竞争压力，精神长期处于应激紧张状态，导致情绪上的不稳定，不平和，这些不良生活工作方式，对乳房造成进一步的伤害，也增加了患乳腺癌机会。
4、饮食习惯：饮食和乳腺癌有一定关系，高能量的，高脂肪的饮食容易形成肥胖，肥胖女性患乳腺癌机会大增。有些人生活水准提高后，形成不科学、不健康的“高热量、高脂肪”饮食习惯，结果导致乳腺癌的发病率大大提高。
5、遗传因素：主要表现在有乳腺癌家族史上。有研究发现，其母亲在绝经前曾患双侧乳癌的妇女，自身患乳腺癌的危险性为一般妇女的9倍，而且乳腺癌病人的第二代出现乳腺癌的平均年龄约比一般人提早10年左右。姐妹当中有患乳癌的女性，危险性为常人的3倍。需要强调的是，乳腺癌并不是直接遗传，而是一种“癌症素质”的遗传，乳腺癌病人的亲属并非一定患乳腺癌，只是比一般人患乳腺癌的可能性要大。
