腹股沟肉芽肿，又叫热带腹股沟肉芽肿、第五性病，腹股沟肉芽肿与“性病性淋巴肉芽肿”容易混淆，但两者病因不同、症状也不同。本病的病原体是肉芽肿荚膜杆菌，可引起外生殖器等处皮肤及粘膜发炎并形成溃疡，腹股沟肉芽肿是一种慢性、进行性传染病。腹股沟肉芽肿主要通过性交传染，但也可通过接触和阴虱传染。
腹股沟肉芽肿的症状特点：
1、发病：多见于男性，男女之比2～3∶1，以20～45岁性活跃年龄多见。
2、潜伏期：由于反复接触才可引起传播，故潜伏期不定，为8～80天。
3、好发部位：损害多发于外生殖器部位，男性多见于包皮，冠状沟，系带，龟头及阴茎等部，女性多见于大，小阴唇，系带，会阴，子宫颈等部，男女均可见肛周部，同性恋者尤为多见，通过血行及淋巴途径也可向鼻，唇，口咽部，四肢，胸，腹，臀部，内脏如结肠，肝，肾等，附睾，骨髓，骨骼，关节如眼眶骨，胫骨，锁骨，骶髂关节等部扩散。
4、皮损特征：初发损害是在外生殖器部位出现无痛性，暗红色湿润小丘疹，逐渐发展为约0.5cm直径的皮下结节，结节可破溃形成溃疡，如与梭状螺旋体混合感染，则组织可迅速发生坏死，溃疡继续发展，基底可形成增殖性牛肉红色天鹅绒状的肉芽组织，质较硬，边缘隆起，呈疣赘状，触之易出血，表面覆浆液脓性分泌物，有恶臭，如疏于治疗，日久溃疡增大，变深，可累及尿道，肛门等处，组织严重破坏可形成瘘管，经久不愈，最后由于纤维组织增生，形成肥厚性瘢痕疙瘩样隆起，但并未愈合，伴色素脱失，溃疡，肉芽组织及瘢痕组织内均可查见病原菌，由于自身接种，损害周围可出现散在卫星状小溃疡。
5、全身播散：约6%的患者通过血行或淋巴途径播散至全身其他部位，如面，口腔，胸，下腹及臀部的皮肤，也可播散到肝，结肠或附睾等脏器。
6、并发症：由于瘢痕形成，可导致淋巴管阻塞，引起阴茎，阴囊和女阴等处的象皮肿，也可因瘢痕形成及组织粘连，引起尿道，阴道，直肠或肛门等狭窄，由于溃疡及瘘管瘢痕等经久不愈，可并发鳞状细胞癌。
7、假性横痃：发生于腹股沟皮下部肉芽肿局部肿胀，但非淋巴结肿大，故称为假性横痃（pseudobubo），也可发展为肉芽肿性溃疡，经久不愈。
8、病程：本病经过缓慢，可迁延数年甚至十数年，不能自愈，妊娠期发展迅速，少数晚期病人损害可恶变，发生鳞状细胞癌。