心肌炎指心肌中有局限性或弥漫性的急性、亚急性或慢性的炎性病变。近年来病毒性心肌炎的相对发病率不断增加。病情轻重不同，表现差异很大，婴幼儿病情多较重，成年人多较轻，轻者可无明显病状，重者可并发严重心律失常，心功能不全甚至猝死。
心肌炎以夏秋季节发病率最高，青少年和壮年居多。一般病程小于半年为急性期，半年至2年为迁延期，病程大于2年则属慢性期。一般来说成人预后优于小儿，大多数成年患者可在数周或数月内恢复，5-20%的病例遗留永久性心脏损害，个别严重病例可发生死亡。
胸闷心悸警惕心肌炎
多数心肌炎病人在发病前都有发热、全身酸痛、咽痛、腹泻等感冒症状，继而出现胸闷、心悸、乏力、恶心、头晕等，后期的这些症状是由心肌炎造成的心律失常和心力衰竭所引起的。
感冒患者一旦出现心悸、气促等症状，应当及早到医院进行心电图、心肌酶学等检查，以免延误病情。多数病人在发病前都有发热、全身酸痛、咽痛、腹泻等感冒症状，继而出现胸闷、心悸、乏力、恶心、头晕等，后期的这些症状是由心肌炎造成的心律失常和心力衰竭所引起的。在此，提醒大家，感冒发烧后一定要休息，加强营养，避免劳累，更不能做剧烈运动。感冒发烧后如果有胸闷、气急、心慌，建议患者及时做个常规的做个心电图和抽血检查以排查心肌炎。
除了病毒感染会导致重症心肌炎外，细菌性感染导致的重症心肌炎也很常见，多见于溶血性的链球菌感染，这是一种特殊的细菌，很容易引起扁桃体发炎，80~90%的人都生过扁桃体炎。所以，我们经常说，扁桃体发炎本身不可怕，怕的是扁桃体发炎后，引起心肌炎和肾炎。人体感染链球菌后体内产生抗体，抗体在攻击细菌的同时，会错误的攻击心肌细胞和肾脏，导致心肌炎或肾炎。另外，有时脚气感染、皮肤感染、牙齿发炎也会引发心肌炎。
心肌炎常见症状
1、胸痛
多数的患者疼痛比较的剧烈甚至难以忍受，有濒死感，持续时间有的时候不是很长，但是有的时候疼痛好几天。
2、疲劳
很多疾病都是因为长期的疲劳引起的，很少有患病以后感觉浑身是劲的情况，不同疾病引起疲劳的程度也不一样，有些疾病表现比较的明显，有时可作为就诊的首发症状。
3、恶心
恶心常为呕吐的前驱感觉，也可单独出现。表现上腹部特殊不适感，常伴有头晕、流涎、脉缓、血压降低等发走神经兴奋症状。
4、发热、咳嗽
心肌炎患者在发病前1-3周，常有发热、咳嗽、咽痛、腹泻、肌肉酸癌等症状，患者中以女青年居多。