水痘是由水痘病毒引起的出疹性急性呼吸道传染病，多见于2～6岁幼儿，偶尔出现于成人及婴儿。主要通过空气飞沫经呼吸道传播，也可因接触患儿疱疹内的疱浆通过衣服、用具、玩具传染，传染性较强。一年四季均可发病，多见于冬春季节。
免疫力差易患水痘
健康人是否发生水痘，完全取决于机体当时的免疫状态。未患过水痘的18至25岁左右的成人、部分免疫功能低下者，其血清中一种免疫球蛋白A（IgA）含量较正常人低，通过直接接触或者间接接触感染上水痘病毒后，就有可能发生水痘，而且症状和体征要比小儿严重。成人水痘患者面部和躯干部往往发出大量黄豆大水疱，水疱很容易继发细菌感染而转化为脓疱，还有很多点状糜烂面和渗液，同时伴有39℃以上高热、头痛、四肢酸痛、食欲不振、精神萎靡等症状，少数患者会并发水痘肺炎，出现胸痛、呼吸急促、手足紫绀等。
为此，未得过水痘的青少年不要直接接触或间接接触水痘患者和带状疱疹患者。水痘患者住的房间要用紫外线照射消毒，并要开窗通风。患者的衣服、被褥、床单，也要煮沸或紫外线照射消毒。对密切接触者，可在接触一至两周内注射丙种球蛋白或水痘灭活疫苗，或者口服抗水痘病毒药片，常用万乃洛韦片（商品名为明竹欣），连服6天。
水痘常见症状表现
①潜伏期多为14一16日。
②前驱症状：在第一批皮疹开始出现之前约24—36小时出现前驱症状，表现为低热或中度发热，伴有头痛、肌痛、关节痛、全身不适、食欲缺乏、咳嗽等症状。幼儿一般没有明显的前驱期。10岁以上儿童可出现前驱期但症状轻轻，成人前驱期症状常较重。
③皮疹部位：先发于躯干，逐渐波及头面部及四肢，呈向心性分布。
④皮疹特点及演变：初起为红色小丘疹，数小时后变成绿豆大小圆形或椭圆形水疱，周围有红晕，疱液清晰，3～5日后疱疹呈脐样凹陷，疱壁薄而易破，瘙痒。再过数日水疱干涸结痂，痂脱而愈瘢痕，皮疹相继分批出现，故同时见到各阶段皮损。重症者可有大疱型、出血型和坏疽型。口腔、眼结合膜、咽部及外阴部等黏膜常受累。
⑤伴淋巴结肿大，病程约2周。
中医是如何治疗水痘的？
水痘的治疗还应该注意预防继发感染和加强护理。发热期应卧床休息，进食易消化食物，保证营养和水分的供给；体温较高者可予退热剂；皮肤瘙痒较重者可口服抗组胺药，亦可外用炉甘石洗剂止 。痒，水疱破溃后涂2%龙胆紫等，均为对症治疗。
中医认为本病为外感时邪，伤及肺脾，生湿化热，发于肌肤所致。治疗以疏风清热、解毒祛湿为主，根据病毒的轻重可分以下两种类型：
（1）风热夹湿证：属轻型，证见发热、咳嗽、流涕，水痘红润，分布稀疏，内含水液清澈明亮，伴有瘙痒，纳差，二便调和，舌苔薄白，脉浮数。治宜疏风解表，清热祛湿。方选银翘散加减。
（2）湿热炽盛证：属重证，多见于体质虚弱的患儿。发热重，表现为壮热烦渴，唇红面赤，精神萎靡，痘疹稠密色紫暗，痘浆混浊不透亮，甚至口腔亦见疱疹，伴有口干欲饮，大便千结，小便短赤，舌苔黄厚而干，脉洪数或滑数。此乃邪盛正虚，湿热毒邪内犯。治疗当加大清热凉血解毒之力。方选五味消毒饮加减。