完全性葡萄胎可能与地域、种族、营养、社会经济因素及妊娠年龄等因素有关。
1、饮食中缺乏维生素A及其前体胡萝卜素和动物脂肪者发生葡萄胎的几率显著升高。
2、年龄是另一高危因素，大于35岁和40岁的妇女妊娠时葡萄胎发生率分别是年轻妇女的2倍和7.5倍。相反，小于20岁妇女的葡萄胎发生率也显著升高。
3、前次妊娠有葡萄胎史也是高危因素，有过1次和2次葡萄胎妊娠史者，再次葡萄胎的发生率分别为1%和15%～20%。
完全性葡萄胎的染色体核型90%为46XX，系由一个细胞核基因物质缺失或失活的空卵与一个单倍体精子受精，经自身复制为二倍体。另有10%核型为46XY，系一个空卵在受精时和两个单倍体精子（23X和23Y）结合而成。目前认为，完全性葡萄胎染色体孤雄来源是导致滋养细胞过度增生的主要原因，并可能与基因组印迹紊乱有关。部分性葡萄胎可能与使用口服避孕药及月经失调有关。但和年龄及饮食因素无关。90%以上为三倍体，多余的一套染色体通常来自父方，系由一正常单倍体卵子和两个正常单倍体精子受精。或由一正常单倍体卵子（精子）和一个减数分裂失败的双倍体精子（卵子）受精而成。不论是完全性还是部分性葡萄胎，多余的父源基因物质是造成滋养细胞增生的主要原因，极少数部分性葡萄胎的核型为四倍体，但其形成机制尚不清楚。
葡萄胎分为两类：
1、完全性葡萄胎：胎盘绒毛全部受累，无胎儿及其附属物，宫腔内充满水泡；
2、部分性葡萄胎：仅部分胎盘绒毛发生水泡状变性，宫腔内尚有存活或已死的胚胎。在自然流产的组织中发现40%病人有一定的水泡样变性，但不诊断为葡萄胎。
葡萄胎临床表现：
1、闭经
因葡萄胎系发生于孕卵的滋养层，故多有2～3个月或更长时间闭经。
2、阴道流血
阴道流血为严重症状，是葡萄胎自然流产的表现。为断续性少量出血，但其间可有反复多次大流血，如仔细检查，有时可在出血中发现水泡状物。阴道流血显然来自子宫，除自阴道流出外，部分蓄积于子宫内；也可能一时完全蓄积于子宫内，从而闭经时间延长。
3、子宫增大较快
多数患者的子宫大于相应的停经月份的妊娠子宫，不少患者即因触及下腹包块（胀大子宫或黄素囊肿）而来就诊，但也有少数子宫和停经月份符合甚或小于停经月份者。
4、腹痛
由于子宫迅速增大而胀痛，或宫内出血，刺激子宫收缩而疼痛，可轻可重。
5、妊娠中毒症状
约半数患者在停经后可出现严重呕吐，较晚时可出现高血压、浮肿及蛋白尿。
6、无胎儿
B超监测，未发现有胎囊、胎心及胎儿。孕周、甚至18周仍不感有胎动，听不到胎心。B超扫描显示雪片样影像而无胎儿影像。
7、卵巢黄素化囊肿
往往在部分患者出现卵巢黄素化囊肿，可经双合诊发现或更易经B超检查发现。
8、咯血
部分患者可能有咯血或痰带血丝，医生应主动询问有无此症状。
9、贫血和感染
反复出血而未及时治疗，必然导致贫血其相关症状，个别甚至可因出血而死亡。反复出血容易招致感染，感染可局限于子宫及附件，可导致败血症。
