葡萄胎是一种因妊娠引起的疾病。正常妊娠子宫腔内应是胎儿与胎盘，而葡萄胎患者的子宫内却没有胎儿与胎盘，而是充满了无数大小不等的水泡状组织，因这些水泡累成串，酷似葡萄而得名。绝大多数的葡萄胎是良性的，治疗主要是通过刮宫术，清除宫腔内物。一些葡萄胎患者经刮宫治疗后，便以为一切已经过去，可以高枕无忧了。若有这种想法是很危险的，因为大约有10%~20%的患者术后有可能发生恶性变。
葡萄胎易恶变易转移，其恶性变的结果有两种：侵蚀性葡萄胎（又称恶性葡萄胎）与绒毛膜癌，两者的临床表现和治疗相似，只是绒毛膜癌的恶性程度更高，更容易发生远处转移，且转移的发生既早又广泛。葡萄胎患者刮宫术后半个月中，阴道出血多可停止。若刮宫术后数月又出现不规则阴道出血，量多少不定，或刮宫术后半个多月阴道仍有出血，持续不止，在排除葡萄胎残留后，应怀疑恶性变的可能。刮宫术后1~2个月，妇科检查发现子宫仍未恢复正常大小，或子宫旁边有包块，且伴有腹痛者，应及时作血绒毛膜促性腺激素（HCG）和B超检查，以明确有无发生恶性变。葡萄胎恶变后容易转移，最常见的转移器官为肺，其次为阴道，脑转移又次之。肺转移者主要症状为咳嗽、血痰、咯血及胸痛等。胸部X线摄片是最简便易行的诊断方法，可在胸片上发现小结节状阴影；稍晚，症灶可呈棉絮状阴道转移者，阴道壁上可发现紫蓝色隆起的结节，转移结节一旦破溃可发生大出血。
不管接受的是哪种葡萄胎治疗方法，那么要等到hCG降至阴性1年后才能再次尝试怀孕。如果在此之前怀孕，体内hCG水平会上升，医生就无法判断异常组织是不是又复发了。所幸的是，有葡萄胎史不会影响生育能力或下次正常怀孕的能力，即使做过化疗也没关系。且发生胎死宫内、出生缺陷、早产或其他并发症的风险也不会有任何增加。再次怀葡萄胎的几率只有1%~2%。当再次怀孕时，就需要做怀孕早期的B超检查，以确保一切正常。
