黄豆的食疗保健作用不管从中医的角度还是还是西医的角度都备受推崇，中医认为黄豆味甘，性平，不温不燥；能健脾利湿，益血补虚，解毒。对于脾胃虚弱者，消瘦少食者，或湿痹拘挛、水肿、小便不利者皆有良好的疗效。
西医认为黄豆含优质蛋白质是自然界少有的，含有完全蛋白的食物，其含有人体所需的八种必需氨基酸，对于人体补充蛋白质来讲尤为有利，因为它不含胆固醇，不像动物蛋白质，人体在补充时难免会同时补进去一些胆固醇，而食物胆固醇过高是人体心血管病的一大危险因素；此外，黄豆还含有十分丰富的生物活性物质，如大豆异黄酮、皂甙等这些活性物质对于维持人体健康起到不可或缺的作用，如大豆异黄酮是雌激素的前体，对于减缓更年期女性的不适感具有良好的效果。
黄豆虽好但是如何食用确实一门学问，黄豆属于高蛋白食物，约含蛋白质35%，但是这些蛋白质绝大部分都存在于黄豆的细胞内，有一定生物学知识的人都知道，植物细胞和动物细胞的区别之一就是看细胞有没有细胞壁，有细胞壁的就是植物细胞，反之就是动物细胞，这些丰富的蛋白质就被黄豆细胞的这层细胞壁紧紧地裹在里面，因为人体无法消化细胞壁，所以蛋白质就很难被人体所吸收利用。
人们在烹饪和咀嚼黄豆时，只有一部分细胞壁被破坏而将蛋白质释放出来，还有很大一部分仍然被细胞壁的“怀抱”里，最后绝大部分都变为粪便排泄出去了，因此，这可以说是一种浪费，所以祖先开发出了好多解决这一难题的方法，他们虽然不知道这一原理，但是有时候祖先们的聪明才智是很难理解的。把黄豆做成豆腐，就是其中一个提高黄豆利用率的好方法，大豆经过研磨后细胞壁被充分破坏，蛋白质也就自然而然地被释放了出来，如此人体对于其蛋白质的消化吸收率就大幅度提高，吸收率由原来的50%左右提高到90%左右，这可以说大大地提高了黄豆的营养价值。
磨成豆浆的原理也是一样的，只是做法稍有差异而已。此外，发酵也能破坏细胞壁提高蛋白质的利用率。但要注意的是，虽然食用整颗黄豆的蛋白质利用率不高，但是黄豆的其他不溶于水的成分，对人体仍有相当好的利用价值，所以食用整颗黄豆同样具有重要意义；同理经过研磨后所产出的豆渣也是有很好保健作用的，可以做馅或者其他方法加以利用，不宜废弃。