女性外阴炎可以由许多原因引起，常见的有单纯性外阴炎、霉菌性外阴炎、婴幼儿外阴炎、滴虫感染引起的外阴炎症。
阴道分泌物增多，或月经垫，或尿瘘患者的尿液等种种刺激，外阴皮肤不洁或糖尿病患者的尿液刺激及其常伴发的白色念珠菌感染等，均易引起外阴炎。外阴炎常有皮肤瘙痒、疼痛或烧灼感，在活动、性交及排尿时还会加重。局部充血、肿胀，常有抓痕，有时还会形成溃疡或成片的湿疹，长期慢性炎症可使皮肤增厚甚至皲裂。
外阴炎是比较常见的妇科炎症之一，临床上常见的外阴炎主要有以下几种：
1）非特异性外阴炎：生活中理化因素刺激，不注意卫生，身体虚弱，均能使妇女外阴部被细菌侵扰，引起外阴炎，如宫颈、阴道炎症；或穿着不透气的尼龙内裤使阴道分泌物过多，刺激外阴；尿液浸渍外阴；使用不干净的卫生巾、手纸造成外阴感染等。这些因素都会为细菌在外阴部的生长繁殖创造条件。但由于这种外阴炎不是由特异的病原体引起的，而多为葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等混合感染，故称非特异性外阴炎。
2）霉菌性外阴炎：由一种类酵母菌感染而引起的外阴炎。常与霉菌性阴道炎并存。
3）婴幼儿外阴炎：新生儿出生15天后，阴道内即有各种杂菌生长。另外，由于婴幼儿外生殖器官发育不成熟，抵抗细菌感染的能力差，加之其外阴易被尿液浸泡，粪便污染，小孩又爱随地乱坐，这些都是易感染原因，可以引起婴幼儿外阴炎。
4）前庭大腺炎：多见于育龄妇女。是因为前庭大腺被葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等细菌感染所致，多引起急性炎症。前庭大腺囊肿：多由于慢性炎症长期存在，使前庭大腺导管阻塞，腺液积聚，腺体囊性扩张引起；或因急性前庭大腺炎消退后，脓液被吸收所致。前庭大腺囊肿与前庭大腺脓肿能相互转化。
5）急性外阴溃疡：多由各种原因的外阴炎引起，一般是外阴炎病变过程中的一种表现。
6）性病性外阴炎：在外阴尖锐湿疣、软下疳、生殖器疱疹、淋病等性病的发病过程中，外阴会出现炎症。
