流感起病很急，潜伏期通常为1 ～ 2 天，然后突然出现高热，体温可达39℃～ 40℃，同时还伴有畏寒，一般持续2 ～ 3 天。患流感时，全身症状较重，如有乏力、头痛、头晕、全身酸痛的症状，而且持续时间长，体温正常后乏力等症状还可持续1 ～ 2 周。相对而言，流感的呼吸道症状比较轻微，有咽痛，少数有鼻塞、流涕等，也有人会出现消化道症状如恶心、呕吐、食欲不振、腹泻、腹痛等症状。
老人、婴幼儿、有心肺疾病者或接受免疫抑制剂治疗者患流感后有可能出现并发症，如气管炎、肺炎、中毒性休克、中毒性心肌炎等。
流感患者及隐性感染者是流感的主要传染源，通常在发病后1 ～ 7 天有传染性，病初2 ～ 3 天传染性最强。猪、牛、马等动物也可能传播流感。流感的传播途径主要有两种，一种是通过空气飞沫传播，流感病人在说话、咳嗽、打喷嚏的时候会把病毒释放到空气中，病毒在空气中能存活半个小时，周围的人吸入含有病毒的细小飞沫，就可能被感染。另一种是通过接触传播。比如流感病人摸过鼻子再去摸门把手或是玩具，孩子接触到这些东西后，又去摸自己的鼻子、眼睛，也有被感染的可能。尤其是在幼儿园、学校等人员密集的场所，孩子在不经意间就有可能染上流感。
日常生活，7级预防
1、室内经常开窗通风，保持空气新鲜。
2、流感高发季节尽量避免带孩子去人群密集的公共场所。
3、养成良好的卫生习惯，饭前便后、接触公共设施、外出回家后都要及时洗手，特别是从人群密集的地方如商场、幼儿园、医院等处回家，除洗手外，还应及时漱口、清洁鼻腔，减少病毒在口咽部、鼻腔定植的机会，起到更好的预防效果。打喷嚏和咳嗽的时候应该用纸巾捂住口鼻。
4、多到空气清新的地方进行户外活动，做一些力所能及的运动，增强体质。
5、保证充足睡眠，睡眠不足会使人体疲劳、抵抗力下降。
6、秋冬气候多变，注意加减衣服。
7、合理调配饮食，增强机体抗病力。平时让孩子多喝开水，适当多吃一些富含维生素、叶酸、胡萝卜素及铁、锌等提升免疫力的食物，如橙子、青椒、胡萝卜、香菇、鸡肉、鱼、肝以及全麦食品等。