生活中理化因素激发，不注意卫生，身体虚弱，均能使妇女外阴部被细菌侵扰，引起外阴炎，如宫颈、女性生殖道炎症；或穿着不透气的尼龙內褲使女性生殖道分泌物过多，激发外阴；尿液浸渍外阴；使用不干净的卫生巾、手纸造成外阴感染等。这些因素都会为细菌在外阴部的生长繁殖创造条件。但由于这种外阴炎不是由特异的病原体引起的，而多为葡萄球菌、链球菌、大肠杆菌等混合感染，故称非特异性外阴炎。

诱发外阴炎的原因有很多，大致上可分为三种，分别是：一、不良生活习惯引起：很多不良的生活习惯都会导致女性外阴炎的发生。如女性穿着紧身不透气的衣裤、过度劳累、使用抗生素都有可能会导致女性出现外阴炎。而会导致女性感染外阴炎的细菌也有很多种。另外,女性不注意卫生也会导致外阴炎。二、女性生殖道分泌物激发：由于女性生殖道分泌物增多或经血、月经垫激发,特别是患有宫颈炎及女性生殖道炎症时,女性生殖道分泌物增多,流至外阴,就会造成不同程度的外阴感染。三、经期或产褥期免疫力下降：在一些女性体内会有一种念珠菌寄生,平时并没有任何不适。但是当女性经期或产褥期免疫力大幅下降时，念珠菌就会趁虚而入，大量繁殖,引发症状。其他常见的常见的原因还有使用抗生素、肥胖、穿紧身化纤內褲、过度劳累、精神紧张等。

外阴炎可分为特异性外阴炎和非特异性外阴炎，前者主要是由霉菌、滴虫感染引起的，后者由葡萄球菌、大肠杆菌、链球菌感染引起。分泌物增多，或经血、恶露过多过久的刺激，均可引发不同程度的炎症。