中医认为，人体的腹部为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源”；脾胃为人体后天之本，胃所受纳的水谷精微，能维持人体正常的生理功能。脾胃又是人体气机升降的枢纽，只有升清降浊，方能气化正常，健康长寿快乐。揉腹不但可防病，而且对许多慢性病如糖尿病、肾炎、高血压、冠心病、肺心病等，都有辅助治疗作用，所以揉腹是自我养生保健的最好方法之一。
现代医学认为，揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，使胃肠等脏器的分泌功能活跃，从而加强对食物的消化，吸收和排泄，明显地改善大小肠的蠕动功能，可起到排泄作用，防止和消除便秘，这对老年人尤其需要。
一、促进肠蠕动，消除便秘
揉腹可增加腹肌和肠平滑肌的血流量，增加胃肠内壁肌肉的张力及淋巴系统功能，从而加强对食物的消化、吸收，明显地改善大小肠的蠕动功能，从而起到促进排便的作用，从而预防和消除便秘，对老年人尤其需要。
二、腹部按揉利于减肥
因为按揉腹部能刺激末梢神经，通过轻重快慢不同力度的按摩，使腹壁毛细血管畅通，促进脂肪消耗，收到满意的减肥效果。
三、睡前按揉有助睡眠
揉腹有利于人体保持精神愉悦。睡觉前按揉腹部，有助于入睡，防止失眠。对于患有动脉硬化、高血压、脑血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使人心平气和，血脉流通，起到辅助治疗作用。
四、揉腹防疾病
胃、十二指肠溃疡病
每天早、中、晚饭后各揉腹l次，每次约揉5分钟，可达到辅助治疗溃疡病的目的。因为胃溃疡病的发生与胃酸分泌过多有关。经常揉腹，可促使前列腺素分泌增加，阻止胃酸过量分泌，防治溃疡病。
五、慢性肝炎
每天早、晚坚持揉腹，则舒肝解郁、调理脾胃，可解除肝区隐痛、腹胀不适、食欲不振等。
六、手术后肠粘连
患者在伤口完全愈合后，进行自我腹部摩擦，可防手术后肠粘连的发生。一般应在每天早晨起床前、上午10点、下午3点钟和每晚睡前各揉1次。揉腹能促使肠道蠕动，有利于局部组织对手术后渗出液吸收。
揉腹的方法
一般选择在夜间入睡前和早晨起床前进行，排空小便，洗净双手，取仰卧位，双膝屈曲，全身放松，左手按在腹部，手心对着肚脐，右手叠放在左手上。先按顺时针方向绕脐揉腹50次，再逆时针方向按揉50次。
按揉时，用力要适度，精力集中，呼吸自然，持之以恒，一定会收到明显的健身效果。
三线按摩法的方法：
三线：左胸至肚脐；心口至肚脐；右胸到肚脐。
手法：站立或仰卧，全身放松，两只手首尾重叠贴于腹部，分别沿上述三条线缓缓下推。每条线连续做三次再按下一条线，直至腹部发热为好。
提醒：动作要缓和，呼吸要自然，力度要适中，可以解开衣服也可以和衣按摩。
按摩前最好排空小便，进食过饱时不要马上进行，局部皮肤感染者、腹腔内急性炎症患者以及腹部肿瘤患者也不宜进行。
经常按摩身体的四个部位，有助于身体健康的发展
前胸
摩擦前胸可增强身体免疫力。科学家发现，前胸的胸腺是主宰人体整个免疫系统中最重要的免疫器官之一，胸腺分泌出来的免疫活性肽物质，能监视体内变异细胞，并毫不留情地将其消灭，故有强大的抗癌作用；同时又有抗感染的功能和抗病能力；对延缓衰老也有一定的作用。每天坚持用手掌上下摩擦前胸（上至颈部下至心窝部）100至200次，可激活胸腺，起到防病健身，祛病延年的作用。
脚底
人的脚底有70多个穴位，6条经络起止于脚上。科学家还认为，人的脚底有成千上万个末梢神经，与大脑和心脏密切联系，与人体各部脏器密切联系，所以将脚称作人的“第二心脏”，可见脚保健的重要性。经常弯弯脚趾、经常散步、踩鹅卵石、温水泡脚等，都有促进脚部血液流畅，把远端血推向心脏和全身，调节阴阳平衡，防治疾病，健身益寿之功效。
腋窝
刺激腋窝可促进血液循环。腋窝是血管、淋巴、神经最多最丰富的地方。它的健身奥秘之处，在于受刺激后会使人大笑；笑时使各器官都能得到运动，促进血液循环，并使各器官充分得到养分和氧气的交换，使大脑、心脏以及肺都受益匪浅。故专家们称之为“腋窝运动”。肚脐：肚脐常被养生学家誉为保健“要塞”。肚脐为神阙穴，中医常用药物贴敷肚脐，治疗心绞痛、消化不良等病。经常按摩肚脐有预防和治疗中风的作用，能祛病健身、益寿延年。
脊柱
按摩脊柱可滋养全身器官。脊柱是养生学家极为关注的区域，它是人体两条最大的经脉中督脉的行经之地。脊柱两侧的经络与五脏六腑的关系极为密切。经常按摩脊柱，则可激发经络的疏通，气血运行，血脉流畅，滋养全身器官而健身。
