溃疡性结肠炎起病多数缓慢，少数急性起病。病程数年至十余年，常有反复发作或持续加重，偶有急性暴发性过程。精神刺激、劳累、饮食失调常为本病发病的诱因。溃疡性结肠炎主要表现为腹痛和腹泻，溃疡性结肠炎的症状有哪些？
一、消化系统表现
（一）腹泻 系因炎症刺激使肠蠕动增加及肠腔内水、钠吸收障碍所致。腹泻的程度轻重不一，轻者每日3-4次，或腹泻与便秘交替出现；重者每日排便次数可多至30余次粪质多呈糊状及稀水状，混有粘液、脓血、病变累及直肠则有里急后重。
（二）腹痛 轻型及病变缓解期可无腹痛，或呈轻度至中度隐痛，少数绞痛，多局限左下腹及下腹部，亦可全腹痛。疼痛的性质常为痉挛性，有疼痛一便意一便后缓解的规律，常伴有腹胀。腹痛的特点是：疼痛--便意--便后疼痛缓解。
（三）其他症状 严重病例可有食欲不振、恶心及呕吐。
（四）体征 轻型患者左下腹有轻压痛，部分病人可触及痉挛或肠壁增厚的乙状结肠或降结肠。重型和暴发型者可有明显鼓肠、腹肌紧张、腹部压痛及反跳痛。
二、全身表现 急性期或急性发作期常有低度或中度发热，重者可有高热及心动过速，病程发展中可出现消瘦、衰弱、贫血、水与电解质平衡失调及营养不良等表现。
三、肠外表现 常有结节性红斑、关节炎、眼色素葡萄膜炎、口腔粘膜溃疡、慢性活动性肝炎、溶血性贫血等免疫状态异常之改变。
四、临床类型 按本病起病缓急与病情轻重，一般可分三种类型。
（一）轻型 临床最多见。起病缓慢，症状轻微，除有腹泻与便秘交替、粘液血便外，无全身症状，病变局限在直肠及乙状结肠。
（二）重型 较少见。急性起病，症状重，有全身症状及肠道外表现，结肠病变呈进行性加重，累及全结肠，并发症也较多见。
（三）暴发型 最少见。起病急骤，无任何前驱症状，突然高热、恶心、呕吐、严重腹泻、腹痛、腹胀、可有大量便血，短期内陷于衰竭状态。腹部体征明显，若病变累及全结肠易发生中毒性巨结肠，可出现急性结肠穿孔。
有些溃疡性结肠炎病人也可发生肠外的全身性症状，如在皮肤出现结节性红斑、多型红斑，在眼部可有结膜炎、虹膜炎等；还可出现一过性游走性关节痛等。总之，当你出现腹痛、腹泻、粘液脓血便，经一般治疗无效，病程在2周以上，应高度警惕是否患有溃疡性结肠炎。