淡菜是一种海洋软体动物，也是属于双壳类的一种贝类，它的身体构造跟蚶子和牡蛎、蚌等基本上是一样的。但是它的左右两个外套膜除了在背面连接以外，在后端还有一点愈合，所以在后面背方形成一个明显的排水孔。

在外套膜的后腹面的边缘生有很多分枝状的小触手。通过贻贝身体的水流，就是从这些生有触手的外套膜之间流入外套腔内，然后经过鳃到身体背部由排水孔排出来。淡菜便利用流经身体的海水进行呼吸和循环，它也利用水流带进体内的微小生物做食物。

淡菜在中国北方俗称海虹，在中国南方俗称青口，它的干制品称做淡菜，是驰名中外的海产食品之一。淡菜是贝类养殖事业中的重要种类，世界许多地区都有养殖，特别是北欧、北美以及澳大利亚等地区养殖贻贝很盛行，生产数量也很大。

淡菜的做法

1、原料，以当天或头一天从海上采收的鲜贻贝作为加工淡菜的原料；

2、分粒洗刷，将成团的贻贝撕裂成单体状态，分粒后用海水洗涤，去掉泥沙等杂质；

3、蒸煮，两壳张开即可，火候的掌握很重要，切记用慢火；

4、摘肉，尽量把闭壳肌全部取下，以保证贝肉的完整，如果贝肉上有足丝，要先将足丝去掉，再将肉摘下；

5、出晒，将贝肉薄薄一层撒在席子上，待表层稍干后再翻晒，当晒到八九成干时收堆起来，2~3天后再出晒至全干，即可包装入库。

（责编：苏雅婷 ）