新生儿黄疸是引发核黄疸的重要原因，根据不同病因引起的新生儿病理性黄疸可以有不同的临床表现，若为溶血性黄疸，则可表现为黄疸、贫血、肝脾大等；若为感染性黄疸，则可有发热、黄疸、甚至败血症等表现。总之一旦发现新生儿黄疸为病理性，则应该仔细寻找病因，争取尽早治疗，以免转变成核黄疸。
1、 非感染性：
（1） 新生儿溶血――由于母婴血型不合，母亲血型抗体通过胎盘引起胎儿、新生儿红细胞破坏而引起，一般只发生在胎儿，早期新生儿以Rh、ABO血型系统不合多见，也是本病的重要病因，主要是产妇O型，胎儿A或B型；产妇A型，胎儿B型或AB型；产妇B型胎儿A或AB型，后两者少见，其中Rh血型不常见。
（2） 先天性胆道闭锁――为肝后性黄疸，以结合胆红素升高为主，表现为初生时多未表现异常，常在3~4周被发现皮肤偏黄，日渐加深至黄绿色、巩膜黄、泪液黄、皮肤搔痒、烦躁、大便淡、渐白色，晚期又略带黄色，外黄内白，由于肠壁胆红素浸入之故，肝脾肿大硬，尽早手术治疗，凡胆郁汁超过12~13周胆汁肝硬变时手术效果差。
（3） 母乳性黄疸――目前病因不明，推测母乳中含有孕二酸激素有关，它能竟争性抑制肝脏二磷酸尿甙葡萄糖醛酸转移酶使未结合胆红素不能转化成结合胆红素，而致高胆红素血症但有人给新生儿每天口服孕二酸1mg共5~7天，也未发现黄疸，提示推测难以成立，最近认为新生儿胆红素代谢的肠肝循环增加有关，主要母乳中含有葡萄糖醛酸苷酶，此酶能分解胆红素，葡萄糖醛酸酯键产生未结合胆红素进入小肠吸收使血清中未结合胆红素升高而引起，早期临床表现与生理性黄疸相似，晚期7~14天后一般情况好，停母乳观察3~5天，黄疸减轻，胆红素水平降低（排除其它原因）即可诊断一般不需停母乳，4个月后自然好转，一般不会引起核黄疸脑病。
（4） G6P-D缺乏――病因：故明思意，体内缺少G6D-P酶，为遗传性疾病，见于两广较多，生后1~2天出现黄疸，而黄胆不能被光疗所控制，须经挽回后再行光疗方能奏效，若不挽回大多发生核黄疸脑病，得此病一般不对身体受至影响，只是禁用一些药物，禁吃蚕豆等。
2、 感染性：
（1） 新生儿肝炎：发生在产前和产时感染，以病毒感染为主（巨细胞病毒，I型肝炎病毒）1周后出现黄疸，大便色浅，小便色深，肝肿大，肝功损害。
（2） 新生儿败血症：母亲有妊娠及产时感染史（泌尿道感染），产道特殊细菌，胎膜早破，产程延长，分娩不清洁，接生不消毒，产前、产时侵入性检查，宫内窘迫，早产，挑马牙，挤乳房，挤痈疖，皮肤感染，脓疱疮，脐部感染等表现有：体温或高或低，少吃，少哭，少动，面色欠佳，四肢凉，体重不增，严重休克，皮肤花斑，其它肺炎、痢疾等。