支气管炎患儿发病可急可缓，大多先有上呼吸道感染症状。部分患儿忽然出现频繁而较深的干咳，以后渐有支气管分泌物，在胸部可听到干、湿罗音，以中等不泡音为主，偶可限于一侧。婴幼儿不会咯痰，多经咽部吞下。症状轻者无明显病容，重者发热体温达38～39℃，偶可达40℃，多2～3日即退。

感觉疲劳，影响睡眠食欲，甚至发生呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。年长儿可诉头痛及胸痛。咳嗽一般延续7～10天，有时迁延2～3周，或反复发作。如不经适当治疗可引起肺炎，白细胞正常或稍低，升高者可能有继发细菌感染。

年龄较小的幼儿抵抗力不强，常会并发支气管肺炎或支气管扩张等并发症，而身体健壮的小儿并发症较少见。但在营养不良，免疫功能低下、先天性呼吸道畸形、慢性鼻咽炎、佝偻病等儿中，不但易患支气管炎，且易并发肺炎、中耳炎、喉炎及副鼻窦炎。

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