中医认为，淡菜味甘咸性温，具有补肝肾、益精血、助肾阳、消瘿瘤之功效。治虚劳羸瘦，眩晕，盗汗，阳痿，腰痛，吐血，崩漏，带下，瘿瘤，疝气。对于消瘦、倦怠、头晕、健忘的人，常食淡菜有较好的食疗作用。

《日华子本草》谓淡菜“煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰脚气，消宿食”。《随息居饮食谱》谓本品“补肾，益血填精”。《本草纲目》中也记载淡菜具有治疗虚劳伤脾、精血衰少、吐血久痢、肠鸣腰痛等功效。

“淡菜，补虚养肾之药也”，是一味补肾填精的药食两用之物。不过根据前人经验，只有经常多吃才有效果，正如《医学入门》中所言：“须多食乃见功”。近年有人发现淡菜还可用于高血压病、动脉硬化症的辅助治疗，较长时间食用淡菜。可使血压、血脂下降，延缓动脉硬化病情的发展。

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