红薯是薯类的一种统称，它的果比较大，有些人去菜市场可能看到过很大的山药，看起来就跟红薯那么大，然后就以为是红薯买回来吃。那么，山药是红薯吗？
山药是红薯吗
现代医学研究表明，山药营养丰富，含有多种营养物质，如蛋白质、碳水化合物、维生素以及钙、磷、铁、镁、钾、钠、氯等，被人们誉为营养滋补品。山药中含有丰富的抗性淀粉，具有降血糖和降血脂的作用，很多朋友都喜欢用其与肉类一起炖食，这样做就不用担心食肉后血脂升高了。
它还能增强机体免疫力，抗肿瘤，增强机体消化吸收功能，延缓衰老、健脾止泻，补肺润燥，补益强身，所以更适合爱美的女性朋友们食用。山药的营养保健功能得到广泛的认可，融美食、保健、美容、健身于一体，素有天然人参之美称，外国人称之为中国小人参。
怎样选到好山药呢？
首先要掂重量，大小相同的山药，较重的更好。其次看须毛，同一品种的山药，须毛越多的越好。须毛越多的山药口感更面，含山药多糖更多，营养也更好。最后再看横切面，山药的横切面肉质应呈雪白色，这说明是新鲜的，若呈黄色似铁锈的切勿购买。
另外，如果表面有异常斑点的山药绝对不能买，因为这可能已经感染过病害，很可能残留着很多农药，此种山药不但不能养生保健，食用后还会导致机体受到农药的侵害，得不偿失。除此之外，还要注意山药断面应带有黏液，外皮无损伤。山药怕冻、怕热，冬季买山药时，可用手将其握10分钟左右，如山药出汗就是受过冻了。掰开来看，冻过的山药横断面黏液会化成水，有硬心且肉色发红，质量差，口感极其不好。
山药的功效与作用
山药健脾益胃、助消化：淮山含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病。
抗肝昏迷：近年研究发现淮山具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
适宜人群和饮食禁忌：
适用人群：山药适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者。
饮食禁忌：山药与甘遂不要一同食用；也不可与碱性药物同服。山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用，另外有实邪者忌食淮山。
