山药味甘、性平：入脾、肺、肾三经，山药久服与五谷之养人相佐，具有健脾补肺、益胃补肾：固肾益精等功效。其最大的特点是不燥不热：补而不滞，《本草纲目》载： 益肾气，健脾胃：止泄痢，化痰涎，润皮毛。
山药生者性凉，熟则化凉为温，纯白者入肺，温补而不骤，微香而且不燥，有调肺之功，可治肺虚久咳，效果显著。又因其味气香，用之助脾，可治脾腹泻，四肢无力，精神倦怠，为肺、脾、肾三脏要药。综合归纳起来山药具有以下功效：
1、健脾益胃：不论脾阳虚或胃阴虚、 阴虚，皆可食用。可用于治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
2、益肺止咳：可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
3、滋肾益精：肾亏遗精、妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
4、降低血糖：山药可滋肾阴，可用于治疗糖尿病，是糖尿病患者的食疗佳品。但由于山药含有淀粉较多，糖尿病患者如果要把山药当饭吃，就会对血糖产生一定的影响，过食反而会致血糖高。
5、延年益寿：中医认为，肾为人体的先天之本，脾为人体的后天之本，精为人体的生命之源，肺主百脉。而山药具有这四大功用，所以食用山药，不仅对人体具有极好的调养滋补作用，还能起到强身健体、防治多种疾病，延年益寿的作用。
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