进入秋季，市场上的山药就开始多起来，按照祖国医学天人合一的观点，山药是最适合秋季吃的食物。秋季是心脑血管病开始高发的时节，人也容易发胖。从营养学分析看，山药最大的特点是含有大量的黏液蛋白和矿物质钾。黏液蛋白是一种多糖蛋白质，能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管的弹性，还能减少
皮下脂肪沉积，避免出现肥胖，钾则能除血液中的盐分，防上血压升高。所以，对于中老年而言，山药有助于防止动脉粥样硬化和心脑血管病过早发生。对于女性而言，它则是比较理想的减肥食品，因为它还含有较多的纤维，吃后会产生饱胀感，从而控制进食欲望，热含量又不大，多吃一些也不会引发身体发胖。
从中医角度看，山药性平味甘，有益肾、填精、健脾、益胃、润肺、止咳、强筋骨、止泄痢、化痰涎、润皮毛的作用，常用于治疗肾虚遗精、
脾虚泄泻、肺虚咳嗽、带下及小便频繁等症。山药亦药亦食，在传统的中医方剂中，它是一味常用的药材，作为食物，它则有广泛的补益功能，故古人将其看作是“神仙之食”，李时珍在《本草纲目》说它能“益气力，长肌肉，久服令人耳聪目明”，凡食疗养生、病后康复、妇女产后调养，都提倡将山药当作滋补品常吃。山药具有阴阳兼补、不燥不腻的温补特征。秋季气候干燥，需要润补，所以，它特别适合在秋季食用，有人称其为“秋季养生第一补”。
山药的吃法很多。可荤可素，既能作主食，也能作副食。常见的吃法是，蒸熟后去皮直接蘸糖吃。山药能入粥，将其切成小丁，加入大米、薏米或小米中，一道熬煮成粥，香甜可口。有的地方，流行将其蒸后压成泥，掺和肉馅作丸子或与面粉混合制作糕饼的吃法。山药味淡，但与肉食和各种蔬菜搭配，能吸收其他食物的味道，经炒、熘、烩、炸、炖，俱能烹调出多种美馐佳肴。将山药切片晒干磨制的山药粉，用开水冲泡后，可作为零食吃。
山药具有收敛作用，凡有温热、实邪及肠胃积滞者，即感冒、发烧和有大便燥结的人，要避免食用。
推荐食谱
1、山药豆腐羹
主料：山药100克、豆腐75克、鲜香菇50克、胡萝卜50克。
做法：1、山药去皮后，切成小丁，再将豆腐、胡萝卜、香菇俱切成与山药等大的丁。2、锅中放鲜鸡汤或清水，加姜丝、胡椒粉，烧沸，将切好的胡萝卜、山药、豆腐与香菇依次放入，至山药与胡萝卜煮熟后。3、用水淀粉勾芡，至汤成浓稠状时，再淋入少许鸡蛋液，汤沸，撒放香菜末与葱花，加盐、鳮精调味，即成。
点评：此羹色香味俱佳，入口润滑。山药与多种食物搭配，营养全面，是秋季餐桌上的上佳美食。
2、山药芝麻泥
主料：100克山药、黑芝麻30克
做法：1。将山药洗净、去皮、切块，上锅蒸熟后捣成泥状，将芝麻炒熟，放在研钵中捣碎。2。把山药泥和碎芝麻混合在一起。
点评：山药芝麻泥老少皆宜。孩子吃了，有利于长个；女人吃了，能美容乌发；老人吃了，可以补钙，预防骨质疏松症。要注意的是，芝麻捣碎后容易被氧化，所以应现吃现做，且应长期坚持，才能见效。
