牙龈（Gingiva）是附着在牙颈和牙槽突部分的粘膜组织，呈粉红色，有光泽，质坚韧。所谓牙龈肿痛，实即牙齿根部痛，而且其周围齿肉肿胀，故称牙龈肿痛，也叫牙肉肿痛。
牙龈肿痛主要症状：牙龈呈深红色或暗红色，肿胀肥大，龈缘圆钝，牙龈乳头呈球状。组织松软，探诊易出血，也可有脓性分泌物。严重者附着龈可因组织水肿，点彩消失，表面光亮，龈缘可有糜烂或肉芽增生，龈袋溢脓。急性牙周脓肿发病突然，牙龈红肿光亮，患处牙龈形成椭圆形或半球状的肿胀突起，未成熟时张力大，疼痛较明显，成熟后有波动感。患牙因牙周膜水肿而有“浮起感”，叩痛，松动明显。脓肿后期，脓液局限，脓肿表面较软，检查可见溢脓。可有局部淋巴结肿大，或有白细胞轻度增高。脓肿可自行破溃而消退。
牙龈肿痛的原因：
一、胃火上盛：症见牙龈肿痛，患侧面颊肿胀，甚则不能嚼食，局部灼热，口苦口臭，便秘、舌红苔黄等，治宜清热泻火，消肿止痛，方用清胃散加减。石膏25，黄连10，生地15，丹皮6，升麻10，淮牛膝15，大黄6，赤芍10，知母10，刁竹10，痛甚者可加白芷10。若牙质过敏，每触热辣即痛者也同此治。
二、肾阴不足，虚火上炎：症见齿龈微肿、微红，隐痛绵绵，齿摇不固，或兼有牙血，余无特殊。治宜滋阴降火、补肾固齿。方用六味地黄汤加减。熟地25，女贞15，萸肉10，淮山15，淮牛膝10，泽泻10，骨碎补10，细辛3。若牙龈红肿较甚，则可加知母10，黄柏6。
三、风寒牙痛：症见突然发作，痛连头额、两侧，势如电掣，牙龈不红不肿。其中，若痛有游走，痛如电掣，连及头额、两颊者，是为风痛。若吸触冷气冷物即痛，部位固定者，是为寒痛。治以祛风、散寒、镇痛。寒痛为主者用当归10，细辛6，川芎10，白芷10，川椒5，只壳10，桔梗6，甘草6。风痛为主者用桂枝6，防风6，白芥子10，桔梗10，苏叶6，细辛3，刁竹6，白芍10，甘草5。不论风痛或寒痛，均可用细辛、白芷、苍耳子、甘草各10克，煎水含漱，日多次。
四、龋齿牙痛：蛀齿引起的牙痛也很多见，单纯内服药物，疗效一般较差，宜结合局部处理为佳。内服方用定痛散，当归10，生地12，细辛6，白芷10，连翘10，苦参10，川椒5，黄连10，乌梅10，桔梗6，甘草6。外用川椒、胡椒、五倍子各5克，冰片0.5克，共研为细末，用消毒药棉裹药末少许，放入龋齿洞内，流涎出后，痛可停止。也可用牙痛一粒丸一粒塞入洞内，可得同样效果。