红豆即海红豆，豆科海红豆属，乔木，羽装复叶，小叶长椭圆，圆锥花序，花白色，荚果扁平，种子鲜红色，心材暗褐色，质坚而耐腐，可为支柱、船舶、建筑用材和箱板；种子鲜红色而光亮，甚为美丽，可作装饰品。
功效 健脾止泻，利水消肿。
《食疗本草》：“和鲤鱼煮烂食之，甚治脚气及大腹水肿。”《食性本草》：“赤小豆坚筋骨，抽肌肉，久食瘦人。”《产书方》：“下乳汁，煮赤小豆取汁饮。”《本草纲目》：“通乳汁，和鲤鱼、鲫鱼、黄雌鸡煮食。”
忌食：赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食。
陶弘景云：“性逐津液，久食令人枯瘦。”《食性本草》：“久食瘦人。”《本草新编》：“赤小豆，可暂用以利水，而不可久用以渗湿。湿症多属气虚，气虚利水，转利转虚而湿愈不能去矣，况赤小豆专 利下身之水而不能利上身之湿。盖下身之湿真湿也，用之而有效；上身之湿，虚湿也，用之而益甚，不可不辨。”《本草纲目》：“赤小豆，其性下行，久服则降令太过，津液渗泄，所以令肌瘦身重也。” 《随息居饮食谱》：“赤小豆，蛇咬者百日内忌之。”
按语：赤小豆的营养成分不如大豆，除含蛋白质、脂肪外，并含有维生素A、B、C和植物皂素以及铝、铜等微量元素。另据元代贾铭《饮食须知》中介绍，赤小豆的花叫“腐婢”，能解酒毒，食之令人多饮不醉。
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