保健艾灸法在我国已有悠久的历史。《灵枢·经脉》说：“灸则强食生肉”。说明艾灸法有增进食欲，促进机体生长的作用。“若要安，三里莫要干”。这一养生名言至今仍脍炙人口。艾灸法之所以保健，主要在于它能补气助阳、温益脾肾。艾灸法是以经络、脏腑等理论为指导，利用某种易燃材料或药物，在穴位上或患处烧熏，借其温热性效能，通过经络的作用来调整人体生理功能的平衡，而达到防病治病的一种外治方法。《灵枢·经脉》：“针所不为，灸之所宜。”针、灸、药各具特点，各有其局限性，而艾灸法的特点在于弥补针、药之所不及。其对于使用针、药等方法治疗无效或效果不显著的病或用于保健方面，往往奏效乃至神效。正如明代李延《医学入门》中曰：“凡病药之不及，针之不到，必须灸之”。
（1）足三里灸：足三里为足阳明胃经合穴，具有补脾益肾、调和气血的功效。多灸此穴，以预防中风，为中、老年人保健要穴。用于预防中风，在平时可单灸足三里，有中风先兆时可配合绝骨穴。古人多采用化脓灸，有“若要安，三里莫要干”的谚语。灸此穴有预防老花眼的作用。现代医学研究，艾灸足三里可以调整脏腑功能，促进机体新陈代谢，增加白细胞、红细胞的数量和吞噬细胞的吞噬功能，增强免疫力。
（2）神阙穴：神阙又名脐中，属任脉，为保健要穴，灸此穴，具有温补元阳、健运脾胃、益气延年之功效。其方法有隔姜灸、隔盐灸，每次3～5壮，每日1次，10次为1疗程。每次以感到局部温热舒适，稍有红晕为度。
（3）气海穴：气海又名丹田，属任脉经，为保健要穴。常灸此穴有培补元气、益肾固精的作用。常用温和灸、隔姜灸和附子灸。孕妇禁用。
（4）关元穴：关元也称丹田，属任脉经，为保健要穴，具有温肾固经、补气回阳、通纳冲任之功效。常用温和灸、隔姜灸和附子灸。孕妇禁用。
（5）身柱灸：清心宁神，降逆止呕之效。多采用温和艾灸法，用烟卷大小的艾条，每次5～10min，隔日1次，每月不超过10次。
（6）风门灸：风门为足太阳膀胱经穴，有宣肺解表，祛风通络之功效，主治一切风证，多用于预防感冒，采用隔姜艾灸法，在感冒流行期间，每日灸1次，每次5～10min，连灸10天。
（7）中脘灸：中脘为任脉经穴，胃的“募穴”，八会穴之一。具有健运脾胃，补中益气之功效。常用隔姜灸、温和灸。每日灸1次，每次5～9壮，连灸10天。
临床上保健艾灸法，除上述穴外，还有大椎穴、膏肓穴、三阴交穴、命门穴、肾俞穴、曲池穴、阳陵泉穴及“伏天穴”等。
从保健灸的几个主要腧穴来看，足三里一穴属阳明经，古代很多文献均谓其有强壮及助消化的作用。如《中藏经》曰：“三里主五劳羸瘦，七伤虚寒空”。其次如关元、气海穴，不少文献认为有强壮作用，《医学入门》：关元主诸虚损”。《类经图翼》：“关元主诸虚百损”。可见长期施灸上述穴位，能健运脾阳、补中益气、培肾固本、强壮全身，从而达到保健延年的效果。