自闭症是一种先天脑部功能受损伤而引起的发展障碍，通常在三岁以前就可以被发现。自闭症患者从小开始便表现出语言理解及表达困难、难以与身旁的人建立感情、对各种感官刺激的异常反应及一成不变固定的玩法与行为等与一般儿童不同的特征。
自闭症的症状：
1、人际关系有所障碍，对人欠缺反应。自闭症患者缺乏学习认识自己与他人的关系，以及基本社交应对的能力，因此表现出不理人、不看人、对人缺少反应，无法和小朋友一起玩耍，难以体会别人的情绪和感受，不会以一般人能接受的方法表达自己的情感等多方面的困难。
2、语言和沟通有所障碍。约有50%自闭症儿童没有沟通性的语言；有语言沟通的自闭症儿童，也常表现出鹦鹉式的仿说、代名词反转、声调缺乏变化、答非所问的情形。
3、对于非口语的肢体语言的理解，同样有程度不同的困难。
4、行为同一性。自闭症的儿童常有一些奇特的固定习惯或玩法，如出门走一定的路线，走路时手摸墙壁前进、玩法单调、反复缺乏变化，抗拒任何改变。
自闭症的治疗方法
自闭症患者病情从温和到严重有许多类型，至今还没有一种特效的治疗方法。有些患者随着年龄增长症状会逐步减轻，严重者将影响正常脑功能，治愈难，也有可能终身不治。但如果有特殊训练的老师，特殊的教育方法，自闭症患者可逐渐适应正常生活。
对儿童自闭症要采用综合性的治疗方法。治疗上最重要的是教育和行为治疗，目的是促进对患儿正常行为的教育，特别是社会性行为的矫正，纠正异常行为，消除睡眠障碍、发脾气、多动等继发性症状等。
患儿的家庭成员也要注意克服焦虑、自责、急躁J清绪，方能对患儿的治疗产生良好的效果。父母要改变养育方式，多接近、多关心患儿，给小孩以温暖。此病预后大多不良，往往残留行为障碍，以致适应困难，不能独立生活。少数病人年长后能适应社会生活，智能好的患儿比智能差的患儿预后好。
药物治疗仅对个别症状可能有效，且要在医师的指导下服用。如短期严重失眠，可用安定；有攻击行为，可用奋乃静；促进脑功能的药物可选用脑复新、脑复康，或Y-酪氨酸，此外，利他林对治疗孤独和语言障碍有效。
患自闭症的儿童，一般病程都比较长，所以用药治疗的时间也相对长一些。家长应注意治疗时药物的副作用，如锥体外系反应、肝功能及心血管以及血象的异常，因此，对患儿定期复查是必要的。
这些药物对自闭症的患儿确实具有重要的治疗作用，虽然目前还达不到根治的效果，但有效的药物可使儿童对环境和管理更为适应。通过药物、特殊训练和行为矫治等综合措施，患儿的症状能够得到较理想的改善。
