破伤风是破伤风杆菌在化脓菌感染的伤口中繁殖产生外毒素引起的中枢神经系统暂时性功能性改变。破伤风的临床表现为全身骨骼肌持续性强直和阵发性痉挛，严重者可发生喉痉挛窒息、肺部感染和衰竭。破伤风杆菌侵入伤口后，在低氧条件下（破伤风杆菌是专性厌氧菌）就能在局部迅速繁殖而产生毒素。

实验室检查可见白细胞总数与中性粒细胞轻度增高。厌氧培养有破伤风杆菌。伤口脓液培养可培养出今黄色葡萄球菌或大肠杆菌。

儿童生性活泼好动，因此外伤发生率相当高，为了预防破伤风的发生，就诊时家长常要求注射破伤风抗毒素，即TAT。

TAT是破伤风类毒素免疫马的血浆经胃酶消化后用盐析法制得的液体或冻干抗毒素球蛋白制剂，用于治疗及预防破伤风。TAT虽然有预防破伤风发生的作用，但它是一种异种蛋白的抗毒素血清，反复注射后会刺激人体对其产生相应抗体，不仅可使药效下降，还易使患儿发生过敏反应，甚至会得血清病。

事实上，只要注射过白喉、百日咳、破伤风（俗称“白、百、破”）三联疫苗的6岁以内儿童，其体内已有足够抵抗破伤风毒素的抗体存在，外伤后不需再注射TAT。

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