牙髓病和根尖周病的临床表现关系密切，其检查和诊断方法也基本相通。
首先问清楚患者牙痛的发作方式、部位、程度、加重或减轻的诱因、患者的病史及全身疾病情况。
二是观察牙齿的颜色和透明度，有无龋洞或其他原因造成的牙体缺损，牙龈和口腔粘膜有无窦口。
三是扪或触，即用手指或镊子夹持棉球按压患处，检查患牙有无触痛、松动及咬合创伤。
四是用锐利探针探明牙齿的龋蚀程度和牙髓有无暴露，髓室有无穿孔，用钝头探针探明牙周袋的深浅、部位，窦道或脓道的入口来源等。
五是用口镜柄或镊子柄叩击牙齿，做垂直叩诊或侧方叩诊，观察牙齿叩痛情况。
六是做冷热诊检查，这是一种牙髓感觉测试，根据牙齿对冷或热刺激的反应来判断牙髓状态的检查。低于10℃为冷刺激，高于60℃为热刺激，测试部位均应在牙齿唇面或颊面近颈部1/3处，与正常牙进行对照。
冷诊法可直接滴注近0℃的冷水于测试部位；用棉球蘸无水乙醇迅速置于测试部位；用氯乙烷冰晶置于干燥的测试部位；用冷热探测仪的冷探头，通电后置于测试部位。热诊法可用热牙胶法（即将牙胶烤软但不冒烟65℃左右为度，然后置于测试部位）；热金属法（即用金属器械加热后置于测试部位）；或用旋转的橡皮轮打磨牙齿产热进行金属全冠修复牙的测试。
除此之外还可利用选择性的检查方法。电诊法，即用牙髓电测仪检查牙髓状态。咬诊，即令用患牙咬小棉球等来检查牙隐裂，用空咬或咬实物检查根尖周炎。嗅诊，通过嗅觉来辨别牙髓组织坏死坏疽的情况。染色法，用2%碘酊或1%甲紫液或2%甲基蓝液涂隐裂处，再用75%
酒精擦净后检查牙隐裂。麻醉试法，用传导、阻滞或浸润麻醉某一个或某一组牙齿，确定牙痛的部位。牙透照法，即用光导纤维照明器的光源透照牙齿，检查牙齿的内部结构。牙胶尖示踪法，即利用牙胶尖在X线片上阻挡X线的功能，检查窦道来源或牙周袋。治疗性检查，即制洞检查，在不麻醉的情况下，用牙钻向牙髓方向缓慢地磨除牙釉质、牙本质，若有酸痛反应即表明牙髓存活。X线照片检查法，可识别龋损的部位、范围及有无邻面龋、继发龋等，可观察牙体发育畸形情况，了解牙根、髓室、根管、根尖及根尖周围情况等，并能协助治疗。