红辣椒是人们常用的一种配料，它具有调味和给菜肴美容的作用，一道菜里面加上几颗红辣椒整道菜都显得更有精神了。红辣椒带有辛香味，能去除菜肴中的腥味，营养价值甚高，具有御寒、增强食欲、杀菌的功效。除了含有丰富的胡萝卜素外，一根红辣椒大约含有5000个国际单位的维生素A，是青辣椒维生素A含量的9倍，可满足成年人的每天需求量，此外，红辣椒中含有的维生素C是青辣椒的2倍，而维生素C是与癌细胞作战的勇士。

正因为辣椒富含强大的抗癌武器，所以它能通过散发辣味来阻止癌细胞的繁殖。红辣椒中含有丰富的抗氧化剂，长期摄取红辣椒，还有抗衰老的作用。此外，红辣椒中还含有植物性化学物质番辣椒素，能清除鼻塞。除了能使呼吸道畅通无阻外，番辣椒素还有降低血脂的功效。

青辣椒的果实较大，像小灯笼，故也叫灯笼椒，辣味较淡。青辣椒和红辣椒一样，含有丰富的维生素C。除此之外，它还含有微量元素以及维生素K，可以防治坏血病，对牙龈出血、贫血等疾病都有辅助的治疗作用。辣的青椒里也含辣椒素，人们吃完后会觉得心跳加快、皮肤血管扩张，因此中医认为其有温中下气、散寒除湿的药用价值。

不管是红辣椒还是青辣椒，都含有对人体有益的胡萝卜素和类胡萝卜素，在人体内可转变为维生素A，对增强人的视力、防止夜盲症很有效。

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