骨关节病也叫骨关节炎，该病可从20岁开始发病，但大多数无症状，一般不易发现。骨关节炎的患病率随着年龄增长而增加，女性比男性多见。该病对患者的身体健康造成了严重的侵害，因此我们在日常生活中还需对骨关节炎的相关知识多加了解，提早做好相应的准备。
导致骨关节炎的病因
目前病因尚不明确，但认为主要与年龄增长和肥胖有关。另外可能与关节过量活动（如关节经常剧烈活动）、关节外伤、遗传、骨内高压、骨质疏松、代谢及内分泌异常有关。年龄增长及肥胖引起关节退变，这种退变就像老年人皮肤变皱一样，是一种自然衰老的表现。
退变首先发生在软骨，使软骨成分发生改变，从而使软骨弹性降低甚至消失，承重软骨面从正常的光滑状态变为破棉絮状，软骨下骨露出，由于不断摩擦，骨面变得很光滑，呈象牙样骨，而非承重软骨面出现修复，新骨形成，在关节缘形成骨刺。另外疾病的整个过程还涉及韧带、关节囊、滑膜及关节周围肌肉，最终导致关节疼痛和功能丧失。
一般认为本病病因是老年性组织变性及慢性损伤；经常提重物、弯腰工作、姿势不良等都是致病因素。老年人的软骨细胞变大，含有较多的溶酶体，无细胞分裂，基质内的蛋白粘多糖含水量减少，蛋白质含量增加，这些变化使老年人软骨的弹性减少。
骨关节炎的病理
骨关节炎常累及操作多、负重大的关节，初期为单发，晚期为多发。骨关节炎的主要病理改变为软骨退行性变性和消失，以及关节边缘韧带附着处和软骨下骨质反应性增生形成骨赘，并由此引起关节疼痛、僵直畸形和功能障碍。
早期病变为软骨变性，最初软骨基质内水分增加，软骨细胞增殖活跃，随之可见软骨细胞坏死及软骨基质破坏。从动物实验性骨关节炎观察到，上述病变发生之前先有软骨下的骨小梁微骨折，软骨下的骨质为松质骨，它对应力的抵抗能力只是皮质骨的1/10，微骨折吸收了应力，保护了关节面，但反复微骨折愈合后产生骨硬化，继之而来的是关节软骨的一系列病变。
软骨细胞损伤之后，就不能产生正常的软骨基质，同时又可释放出破坏性酶，使病变发展。软骨变色、软化、脱落，骨面暴露并且硬化。软骨边缘、关节囊和韧带附着处有保护性新骨增生，产生骨刺和骨赘。骨刺或骨赘脱落即成关节内游离体（关节鼠）。晚期滑膜肥厚。
治疗骨关节炎的三个妙招
妙招一：温水热敷法
在炎症消退后，可以用热毛巾热敷患处，也可以泡个热水澡，注意每次不要超过10分钟。
妙招二：冷疗法
当关节炎疼痛发作，患者感觉发热时，可以用毛巾包裹冰袋后置于疼痛关节上，注意每次不要超过10分钟。
妙招三：运动治疗法
即通过适当运动增加关节的活动度及肌肉力量，锻炼股四头肌功能，让股四头肌强壮有力，可减轻膝关节疼痛。适合中老年人的具体锻炼方法是：取坐位或仰卧位，将膝关节伸直，绷紧大腿肌肉，足向头部背屈，同时绷紧小腿肌肉，每次坚持三四秒，每分钟做10次，连续做三四分钟。每天可做三四遍。