西方不少国家临床调查发现，很多患唇癌的人直接与叼烟斗有关，因为就是在他们最习惯含烟斗的嘴唇部位引发了癌变。这不属于“栽赃”，而是显而易见与叼烟斗有关，往往嘴角三分之一处、三分之二处开始烂，而患者证实，那正是他喜欢的叼烟斗角度。叼烟斗而导致唇癌的患者一大特点就是：局部烧灼厉害，可能嘴唇其他地方没事，就在小范围内癌变。叼烟斗会导致经常接触的嘴唇部分受到高温“烘烤”，而烟叶里的尼古丁与高温共同作用，就促进了细胞癌变。
到目前为止，唇癌的真正病因还不十分清楚，但已经知道唇癌易发生于下列情况：
（1）长期户外作业：在户外作业时又不注意防护者，可以吸收大量的日光，尤其夏季阳光充足时，某些对阳光过敏者，可使嘴唇充血水肿，严重时出现水疱、糜烂、脓血痂等，同时皮肤也有晒斑表现。如果唇红区病变长期不愈合，出现弹坑样（火山口样）或菜花状肿块，应及时治疗。
（2）吸烟：许多人都有吸烟嗜好。有些人不但烟龄很长，而且烟量很大（每日超过20支），长期反复多次刺激口唇黏膜，使之产生白色改变，医学上称为烟斑。可位于口唇的一侧，或上唇病变轻于下唇病变，但上下唇烟斑重合。外观烟斑如同奶皮附着在唇红黏膜上，不能被擦除，医学上称为过度角化。口唇过度角化是由于长期烟蒂热刺激釉膜的结果。过度角化一直被认为是癌前病变，如果烟斑形成后即戒烟，烟斑可以消失；如果烟斑形成后，继续抽烟可以加重病变发展。
（3）其他：唇癌也可发生于疣等病变。疣可因长期不愈而导致癌变。唇癌好发于老年男性，下唇癌明显多于上唇癌，多见于一唇中外1/3唇红缘处。唇癌生长缓慢，早期表现为局部疱疹、结痂或肿块，也可表现为局部黏膜增厚，表面可伴有出血。以后可出现菜花状突出的肿块或呈火山口状的溃疡。唇癌晚期可转移到颌下淋巴结，并侵犯颌骨等周围组织。唇癌恶性度较低，可采用手术切除、放射治疗（俗称烤电）、激光或冷冻等方法治疗。
唇癌诊断要点
（1）唇部症状：初期症状不明显，仅表现为局限性豆粒大小硬结，易被疏忽或误诊。日久逐渐增大，状如蚕茧，或似乳头，坚硬疼痛或干裂出血，或局部溃烂，表面凹凸不平，边缘不齐，呈菜花状，或如杨梅，如菌状，并时时有恶臭血水流出溃疡面，表面覆有结痂，脱落后又复生，久久难以愈合。
（2）疼痛：唇癌早期疼痛呈间隙性，痛势较轻，随着癌细胞向邻近组织器官的深入浸润，疼痛不断加剧并呈持续性剧痛。
（3）功能障碍：唇癌常因肿瘤肿胀、疼痛而影响张口，使进食和言语受阻。当肿瘤破坏到骨组织时，可造成牙齿松动，当侵犯下颔关节及嚼肌、翼内肌、颞肌等肌群时，因张口困难，妨碍患者的正常饮食。
（4）淋巴结转移：由于吞咽、咀嚼、语言等活动，促使癌细胞向颌下，颏下及颈深淋巴结转移。当肿瘤细胞侵入血道，可沿血道发生远处转移，以肺、肝、骨转移为多见。
