什么是缺血性结肠炎？缺血性结肠炎是由于结肠血管闭塞性或非闭塞性疾病所致的、以结肠供血不足为主要症状的一组综合征。1963年Boley首先报道5例非医源性自发性结肠缺血性损伤病例，并在以后的动物实验中，通过结扎肠系膜下动脉模拟出与其临床所见相同的病变，从而证实肠系膜血供障碍可以引起结肠缺血性病变，并根据其临床转归将其分为可逆缺血性和不可逆缺血性2种。
结肠的血管解剖和生理结直肠血供主要来源于肠系膜上、下动脉和髂内动脉。右半结肠的动脉来自肠系膜上动脉，左半结肠和直肠上部来自肠系膜下动脉，直肠中下部的动脉血则来自髂内动脉。
什么是缺血性结肠炎？缺血性结肠炎又称结肠缺血是老年肠系膜动脉硬化狭窄闭塞引起结肠病变的常见表现形式。而且是最常见的一种肠缺血损伤。
从病因学看，结肠缺血可因为动脉硬化，导致大循环或局部肠系膜血管床解剖或功能改变。由于结肠部位相应的低血流，在功能活动时血流量的独特减低以及对自主神经刺激的敏感性等原因，使得结肠对缺血相当敏感。多数结肠缺血病例无明确的原因。此种情况是局限性非闭塞性缺血。
应当指出的是，在动脉硬化闭塞的基础上，一些医源性因素如应用雌激素、血管加压累、金制剂、达那陛、可卡因和某些精神病药物的治疗所诱发的反应，是结肠缺血的诱发因累。