盲肠炎的典型症状为腹痛、恶心、呕吐。腹痛由上腹开始，以腹涨、闷痛为常见，后转为右下腹。可能发烧，但通常先腹痛再发烧，温度为38℃左右；阑尾炎穿孔后体温则可高过39℃。幼儿常以腹膜炎表现。

盲肠炎在一开始的时候有不定点的腹痛出现，但大多还是出现在肚脐附近或是上腹部，这种痛的感觉闷闷的，若是不加理会，几个小时以後就会慢慢的移向右下腹，此时若是用手按压右腹部，疼痛会更加严重。比较特别的是，这个时候可以试试按压右下腹部，并且快速的放开，如果感觉到有反弹的痛楚，就有可能是阑尾炎。

但是这种痛到底有多痛呢？因为每个人的耐受程度不同，很难做比喻或以文字说明，一般经历过的人都会描述那是一种极为痛的痛楚，至於到底有多痛，就只有真正感受过的人才知道。除了明显腹痛之外，患者也会出现食欲差、恶心、呕吐等现象，有些还会有轻度发烧（大约38度左右），另外也有人会出现舌苔增加、口臭、或是颗粒性的白血球增加情况，有些人会出现便秘症状，有些人却是恰恰相反，出现腹泻反应甚至排泄物中都会出现血丝，由于症状多变，所以比较难以确诊。

阑尾炎的发生病程可以从几个小时到几个月不等，通常以病程的发生快慢来区分为急性与慢性，而急性的盲肠炎通常症状会比慢性的来得严重，也较具威胁性。一开始可能只是因为阑尾发炎、阻塞而出现腹痛的情况，但是时间一久，可能因为没有处理，而导致脓疡、甚至穿孔，一般穿孔都发生在症状出现後二十四至三十六小时，但小小孩或老年可能会更早。传统上以剖腹开刀切除为治疗方式，近来医界开始运用腹腔镜手术来处理盲肠炎，因具有疤痕小、恢复快的优点，逐渐被病人接受。

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