主要依据营养缺乏史与临床表现，周围神经炎的诊断可用下法测定：①蹲踞试验，病人取蹲踞姿势时，即觉小腿疼痛，起立困难，常用二手支持膝部帮助起立；② 腓肠肌挤压时有疼痛；③足背，踝，小腿下部触觉及痛觉减退；④踝，膝反射异常，大都减退或消失，暴发型脚气病性心脏病的诊断依据为：①有3个月以上的维生素B1营养缺乏史及周围神经炎的征象；②急骤发生的高输出量型心力衰竭，伴有烦渴；③心脏增大，节律规则，无其他病因可查；④对于可疑病例立即作治疗试验，本病在治疗后症状迅即改善。

维生素B1缺乏有周围神经炎表现者须与铅中毒，砷中毒及因白喉，菌痢，麻风等感染引起者相鉴别，有浮肿者须与肾炎，营养不良及生理性浮肿区分，尿常规检查，血浆蛋白测定以及检查有无伴随的周围神经炎症状对诊断有助，有心力衰竭表现者应同其他高输出量型心脏病伴心力衰竭，（如甲亢性心脏病，贫血性心脏病）及中毒性，病毒性心肌炎引起者鉴别。

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