美国著名导演伍迪·艾伦说过：“世界上最动听的话不是我爱你，而是你的肿瘤是良性的。”肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤两大类，老百姓常说的“癌症”其实是恶性肿瘤的一种。良性肿瘤的特点是不会转移，生长速度较慢，对于身体的危害程度相对较小。
不是所有肿瘤都有很大危害
常见的良性肿瘤有肝脏囊肿、脂肪瘤、乳腺纤维瘤等。恶性肿瘤具有无限制向外周扩散、浸润、转移的特点，对于身体的危害程度相当大。常见的有肝癌、肺癌、大肠癌等。因此，并不是所有肿瘤都一定会对人体造成很大的危害。
值得注意的是，有些良性肿瘤具有向恶性转化的可能，如乳腺纤维囊性增生（俗称乳腺增生症）、大肠息肉等。恶性肿瘤也不一定就是绝症，部分癌症如甲状腺癌的预后较好，而且现在的医学治疗手段发展较快，所以恶性肿瘤在某种程度上已不再是不治之症。
良性肿瘤和恶性肿瘤有何区别？
“肿瘤”，按照它的性质可以进一步分为“良性肿瘤”和“恶性肿瘤”，当然还有一种界于两者之间的所谓“交界性肿瘤”（其组织形态和生物学行为介于良性和恶性之间的肿瘤）。
良性肿瘤，从字面上就可以知道它是一种良性的疾病，良性的当然就是比较好的，至少是不坏的，它的生长速度通常比较缓慢，一般在其生长地的局部向外面膨胀性地生长，通常不会侵蚀和破坏邻近的组织器官，也不会向远处发生扩散转移，因此它的危害相对来说比较小，不带来严重后果。但要注意的是，良性肿瘤尽管本身是良性的，但它如果长得很大，可能会压迫邻近的组织器官从而影响到这个被压迫的组织器官，也可能带来不好的后果，特别是如果它长在身体的要害部位，比如长在肠子里可能会导致肠梗阻，比如长在脑袋里面很可能会导致严重的后果，甚至危及生命，因为脑袋的空间有限，尽管良性肿瘤本身没有多少有害性，但它可能会压迫重要的中枢部位，而我们都知道，脑袋里的神经中枢是总管全身的司令部，受到压迫可能会出大事。另外还有一点也要注意，少数的良性肿瘤在一定条件下，可能会逐渐转变为恶性肿瘤，因此也不能完全掉以轻心。
恶性肿瘤，也就是通常人们所说的“癌症”，“癌症”是大家对恶性肿瘤的俗称，两者是等同的，很显然它是一种恶性疾病，从字面上就可以知道这不是好东西，它的生长速度通常比较快，并具有侵袭性及向远处扩散和转移的性质，如果没有得到及时有效的控制，可能会导致死亡，也正是因为这一点，所以一直以来人们才普遍“谈癌色变”，对癌症心存恐惧。