一、生理性黄疸
新生儿生理性黄疸是新生儿时期所特有的一种正常现象，是由于胎儿在宫内低氧环境下，血液中的红细胞生成过多，且这类红细胞多不成熟，易被破坏，胎儿出生后，造成胆红素生成过多，约为成人的两倍；另一方面，新生儿肝脏功能不成熟，使胆红素代谢受限制等原因，造成新生儿在一段时间出现黄疸现象。
生理性黄疸常在足月儿出生后2～3天出现，4-5天即可达高峰，5-7天后消退。患儿表现为皮肤、白眼球和口腔黏膜发黄，有轻有重。一般在脸部和前胸较明显，但手心和脚心不黄。第4～6天最明显，足月儿在出生后10～14天消退，早产儿可持续到第3周。在此期间，小儿一般情况良好，无其他不适表现。新生儿出现生理性黄疸虽然是一种正常现象，但家长也要注意密切观察。一般来说，生理性黄疸黄疸比较轻，血中胆红素浓度较低，不会影响小儿智力。
二、病理性黄疸
病理性黄疸常见的原因有新生儿溶血、病毒或细菌感染、胆道阻塞等等等。病理性黄疸可发生在新生儿生后24小时以内，黄疸症状持久不退或消退后又出现黄疸，或黄疸呈进行性加重。病理性新生儿黄疸还会引起其他疾病的表现，比如核黄疸。发生时，小儿黄疸明显加重，开始表现为嗜睡，吸奶无力或呛奶，肌张力减退。如治疗不及时随后可出现呻吟、尖叫、抽搐、呼吸衰竭等严重症状。部分患儿死于呼吸衰竭，存活的患儿常有智力障碍、脑性瘫痪等后遗症。
三、黄疸症状特点
1、生理性黄疸的高峰期一般在出生后的第3天到第7天，以后就逐渐下降，14天内消退，早产儿大约要21天左右。
2、如果在生后2天内就有黄疸出现，或15天后黄疸仍不消退，或退而复现等均应考虑为病理性黄疸，病理性黄疸一般为出现黄疸的颜色较深，同时伴有精神差、拒奶、发热、小便深黄色，大便呈灰白色、严重者会出现高热、抽搐等现象。
3、是由一些疾病如新生儿溶血、胆道阻塞、新生儿肝炎等引起的，必须及时就医诊治，尤其要警惕核黄疸的发生，它所引起的脑损伤是不可逆转的，此病也称胆红素脑病，死亡率很高，即使存活下来也往往留有后遗症、如智力落后、视听障碍、手足抽搐等等。
