视乳头水肿是视神经乳头无原发性炎症的被动性充血水肿。视乳头水肿并非一个真正独立的疾病，而是由各种因素导致筛板两侧压力平衡失调的一个共同体征。常由颅内、眼内、眶内，以及某些全身性疾病引起。视乳头水肿可能有不同的病因，是临床检查病人时需重视的一项体征。

一、视乳头水肿发病病因：

（1）颅内疾患：颅内压增高为视乳头水肿最常见的原因。出现于颅内占位病变， 如脑瘤（约75%）、脑脓肿、脑出血；颅内水肿如脑水肿、脑膜炎；颅腔小如尖头畸形。一般的颅内压高低与乳头水肿不成正比，而肿瘤位置对乳头水肿起主导作用。

（2）眶内疾患：如眶内肿瘤、脓肿或眶蜂窝织炎，直接压迫视神经及视网膜中央静脉。

（3）眼内疾患：如缺血性乳头病变，视盘脉管炎等；眼内压突然降低，如角膜瘘、抗青光眼术后或眼外伤后低眼压，均可引起视乳头水肿。

（4）全身疾病：如恶性高血压，妊娠毒血症、白血病、贫血、肾炎等，均可致乳头水肿。

二、视乳头水肿发病机理：

视神经周围三层脑膜与颅内相通，因此颅内压增高可引起视乳头水肿。颅内高压传递到视神经的鞘间隙，使后者压力增高，压迫视网膜中央静脉，导致视乳头瘀血、水肿；挤压视神经引起其轴浆流的障碍而致乳头水肿；脑脊液在高压状态下，可沿视神经周围的鞘间隙进入视神经乳头；如为脑瘤，其附近组织及视乳头可同时发生水肿，可能为肿瘤代谢产物引起的反应或低蛋白血症等因素所致。

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