糖尿病患者常见的肾脏损害包括：糖尿病性肾小球硬化症、肾动脉粥样硬化症、肾小动脉硬化症、肾盂肾炎、坏死性乳头炎、造影剂性肾病、膀胱收缩不良、泌尿系感染等。其中糖尿病性肾小球硬化症（即临床所称的糖尿病肾病）是与糖代谢异常有关的糖尿病特有的肾脏并发症。
糖尿病肾病与糖尿病性心脏病、糖尿病性脑血管病是糖尿病死亡的三大主因。在美国每年约有4000糖尿病患者死于本病，在有些透析中心糖尿病人进行血液或腹膜透析者占总透析人数的1/4。
早期多无症状，血压可正常或偏高。用放射免疫法测定尿微量白蛋白排出量>200微克/分钟，此期叫做隐匿性肾病，或早期肾病。如能积极控制高血压及高血糖，病变可望好转。
常有人问，腰痛是不是糖尿病肾病的诊断依据，有人懂得糖尿病肾病的可怕，一出现腰痛就紧张焦虑，生怕是“肾病发作”。实际上肾病很少表现为腰痛，肾病早期主要是尿中经常出现蛋白，此时可能没有其它症状而被忽略，以后逐渐出现高血压、低蛋白、水肿、肾功能下降甚至尿毒症等。有时糖尿病肾病有腰痛症状，但痛的部位比较高，大约在脊柱和背部肋骨下缘的夹角处。平常所说的腰痛，多半是骨骼、肌肉和筋膜病变，多属于老年退行性变，如骨质疏松、腰肌劳损、坐骨神经痛腰椎间盘脱出等等，痛的部位也偏低，这就是我们平常所说的下腰痛，老年患者十分常见，治疗起来与糖尿病肾病完全不同。
糖尿病肾病患者临床表现有哪些？
糖尿病肾病是糖尿病引起的严重和危害性最大的一种慢性并发症，其特定为由糖尿病引起的微血管病变而导致的肾小球硬化。患者临床一旦出现肾损害，即持续性蛋白尿，则病程已难以逆转，往往进行性发展至肾功能衰竭。
因此对糖尿病肾病要高度重视，尽可能做到早期诊断，早期治疗，以阻止和延缓糖尿病肾病的发生和发展临床表现，患者的临床表现主要有蛋白尿、水肿、高血压、肾功能异常等。
1。蛋白尿：蛋白尿为糖尿病肾肾病的第一个临床表现，初为间断性，后转为持续性。
2。水肿：由于大量蛋白尿可导致患者发生水肿，一旦发生水肿表明并且已发展至糖尿病肾肾病后期。
3。高血压：患者高血压症状出现较晚，出现高血压的因素之一为水钠潴留。由于高血压能加重肾脏病变的发展和肾功能的恶化，因此应注意控制高血压。
4。肾功能异常：若患者糖尿病能得到很好地控制，可多年蛋白尿而不出现肾功能异常。若控制不好，就会出现氮质血症、肾功能不全。另外，糖尿病性肾性肾病往往伴有糖尿病视网膜病变。
“病来如山倒”，糖尿病患者一旦出现了糖尿病的并发症--糖尿病肾病，病情发展是很迅速的，最终患者会出现全身水肿、蛋白尿、尿毒症，而死于肾功能衰竭。为了降低糖尿病肾病的致残率和死亡率，应该做到以下措施来预防：
糖尿病肾病的预防方法
1、优质低蛋白饮食。在糖尿病肾病早期即开始给予优质低蛋白饮食，合并水肿、高血压者应限钠，给予低盐饮食。
2、有效地控制高血压。高血压不仅加速糖尿病肾小球损害的进展，而且加重糖尿病性视网膜病变。有效地控制高血压可使尿蛋白排出减少，可使肾功能降低的速度减慢，可延长患者寿命，当血压大于140/90mmHg时，应进行降压治疗。
3、严格控制血糖。通过胰岛素皮下持续输注疗法控制血糖，可有效地控制肾病的进展。
4、积极治疗泌尿系感染。除非不得已，应严禁导尿。
5、避免使用对肾脏有毒害的药物及造影检查。
6、对症处理。水肿明显可应用利尿剂，可用安体舒通与噻嗪类药物联合使用。严重顽固浮肿者可用利尿酸钠或呋喃苯胺酸；出现心衰可应用洋地黄治疗；严重低蛋白血症可静注白蛋白及必需氨基酸；严重贫血可少量输血。