生活安逸，缺乏运动，热能消耗少，脂肪在体内积聚，会使身体的脂肪超过正常。还有一种局部脂肪堆积过多者，如“大福肚子”，虽体重未超过标准体重20%以上，也称之为“腹型肥胖”。

目前诊断肥胖的程度，广泛采用身长、体重和皮下脂肪厚度来推测。单纯性肥胖是各类肥胖中最常见的一种，约占肥胖人群的95%左右，其家族往往有肥胖病史。由内分泌紊乱或代谢障癌引起的肥胖，约占肥胖病的2%～5%左右。肥胖只是这类患者的重要症状之一，同时还会有其他各种各样的临床症状，表现在以下病变中：皮质醇增多症、甲状腺功能减退症、胰岛细胞瘤、性腺功能减退、多囊卵巢综合征、颅骨内板增生症等。对这类病人，治疗时主要治疗原发病。有些药物在有效地治疗某种疾病的同时，也能使患者产生性肥胖。这类肥胖患者只要停止使用这些药物后，肥胖情况可自行改善。

饮食减肥、行为减肥、运动减肥、药物减肥等方法，都是肥胖病治疗的重要方法。尤其应当指出的是，药物减肥应听从医生的指导。运动疗法是肥胖者减肥治疗的重要手段之一，科学地选择运动疗法，配合饮食控制，常能达到预期的目的。

肥胖病人的饮食需要控制，并不意味着戒食或过分地节食，饮食疗法要注意节食带来的问题。节食会带来空腹感，出现蛋白质不足、低血压及营养障碍，出现疲乏无力及活动能力下降等。减肥治疗要遵循能量负平衡的原则，节制饮食，增加消耗，迫使身体尽可能消耗体内过多的脂肪，这就要限制总能量（饮食的量），确保各种营养成分的最低需要量以维持平衡。

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