近几十年来，卵巢癌的发病率居妇科肿瘤的第三位，但病死率却为首位。造成其病死率居高不下的原因是由于卵巢癌生长部位隐蔽，无法直接看到，对早期患者仍缺乏简便实用的诊断方法。
目前所采取的手术、放疗、化疗、免疫治疗与中药治疗等综合疗法对中、晚期患者的疗效仍然较差，而且难以避免复发。
而早期就得到诊治的卵巢癌患者的预后则大不一样。以卵巢上皮癌为例，据统计，5年存活率，Ⅰ期为80%，Ⅱ期为40%；而Ⅲ、Ⅳ期仅5%以下。可见早发现、早诊治对卵巢癌患者是生死攸关的大事。
1、发病年龄：卵巢癌可发生于任何年龄，高发阶段在40～70岁，其中以50岁左右绝经前后的中年妇女最为多见，但20岁以下少女也有发生。进入老年期妇女的卵巢日渐萎缩变小，若妇科检查仍可触及卵巢或肿块者应高度可疑本病。处于青春期前幼、少女，卵巢尚未发育成熟，肛查往往摸不到卵巢，如能触及增大的卵巢或B超发现附件肿物，应可疑本病。
2、胃肠道不适：早期患者首发症状常常表现在胃肠道。病人几乎都因腹胀、胃纳不佳、饮食减少或明显消瘦而就医。若腹水出现，腹胀将更为明显，也可出现腹痛。
3、腹部肿物：多数患者在早晨醒来膀胱充盈时无意中摸到下腹部肿物，若肿物长势迅速或出现腹水者应高度可疑为本病。但当肿物较小时（小于或等于7厘米）自己往往摸不到，必须依靠B超检查才能发现，应了解卵巢癌肿物也有小于或等于5厘米者。定期作妇科防癌检查确有必要，如发现5厘米左右的卵巢肿物需定期随访，密切观察。
4、月经改变：大约1/2卵巢癌患者月经不正常，阴道有不规则出血。临床还发现卵巢功能不全者，如月经初潮推迟，绝经期提前；痛经、独身、不育或有卵巢癌家族史的人群易患本病。
5、压迫症状：较大的盆腔肿物常出现明显的压迫症状，并有尿频、便急、肛门憋堵、下腹坠胀或大便不畅等不适。当卵巢癌发生广泛性盆腹腔转移并有大量腹水时，压迫症状也较多见。
6、妇科检查：若内诊发现附件肿物质硬、表面不平、活动度差者应高度可疑卵巢癌浸润粘连。若触及5厘米左右偏实性肿物也不能放过。
7、B超所见：实质性卵巢肿物约70%为恶性；囊性与实性混合型肿瘤也多属恶性。B超检查若发现肿瘤壁厚（实性反射厚度超过2厘米）应高度可疑恶性。CT检查、核磁共振成像（MRI）检查可辅助诊断。
8、其他检测：阴道后穹窿穿刺冲洗液和胸、腹水的细胞学检查对诊断有帮助。CA125检测主要对卵巢上皮性肿瘤、甲胎蛋白（AFP）对内胚窦瘤、绒毛膜促性腺激素对绒毛膜癌的诊断和预后估计有重要参考价值。
