女性乳腺增生症是一种常见病、多发病。病人在一例或两侧乳房可摸到大小不等、软硬不一、界限不太清楚的肿块，表面似乎有小颗粒，与皮肤、筋膜无粘连，用手指按压后即感到疼痛。
同时伴有乳房胀痛或酸痛，个别病人还向腋下及上肢放射。疼痛与月经有一定关系，月经前后症状较明显，月经来潮期间症状减轻或消失。阴雨、暑热天气，或情绪变化，如愁、怒、忧、思时症状加重。
心情舒畅时症状较轻。疼痛轻者可不引起病人注意，重者可影响工作和生活。少数病人乳头可流出棕黄色和暗褐色血性液体。有人发现，此类患者面部常发生黄褐斑及其他色紊沉着。
近年来，此症发病率逐年增高，育龄妇女发病率高达28-40%。与此同时，发病年龄下降。此病本多见于30—50岁的妇女，现在也有20 岁左右的少女发病，且症状比较明显；
乳腺增生症的发病原因尚不十分清楚。一般认为与卵巢内分泌功能紊乱有关。黄体素分泌不足，雌激素相对或绝对过多，以致月经周期中乳腺组织增生和复旧过程发生紊乱，使乳腺导管或腺泡上皮增生，乳管扩张成囊状，形成肿块。
这实际上是乳腺生理增生与复旧不全所造成的结构紊乱症，故世界卫生组织将其命名为良性乳腺结构不良。据统计，未婚、未生育、未哺乳或哺乳不良者容易发病。多数病人月经不规则，经量少，经期短；或乳房发育较差。青春期前及绝经期后极少发病。
乳腺增生症与乳腺癌的关系。多年来国内外研究者一直存在争论。据国际抗癌联盟介绍，美国患有乳腺增生症的妇女，日后患乳腺癌的机会是一般人的2倍，也有学者报道为4.5倍或更高；还有人认为它可能是癌前病变，发展到晚期阶段，具有癌变倾向或同时央有早期恶性肿瘤。另一部分人则认为，乳腺增生病与乳腺癌无直接联系。至多是乳腺癌多种危险因素之一，不必过于紧张。尽管如此，对乳腺增生症仍应高度重视，争取早期检查，早期发现，早期治疗。
预防乳腺增生症，应保持情绪稳定，乐观开朗，生活安排劳逸结合，做到充实而有规律。月经不规则者要及时治疗。分娩后争取哺乳，对孩子和自己都有好处。
