脱水的预防
患儿一开始腹泻，就应该给口服足够的液体以预防脱水。如在家可以得到，家长应该给患儿口服补液盐，因为它不仅可以治疗脱水，还可以防止腹泻患儿脱水的发生，口服补液盐可以从医院和药店获得。如不可得，则家长应将食物基础的液体如稀粥、汤汁或米汤水给患儿补充。母乳喂养孩子应继续母乳喂养，并且增加喂养的频次及延长单次喂养的时间。混合喂养的婴儿，应在母乳喂养基础上给予口服补液盐或其他清洁饮用水的补充。非母乳喂养（人工喂养）婴儿，应选择如下一项或一项以上的补充：口服补液盐；食物基础的补液如汤汁、米汤水和酸乳饮品，或清洁饮用水。两岁以下患儿，在每次稀便后给予约50至100毫升（大杯的四分之一）的液体，年龄大的患儿，给予一大杯或二分之一的量，10岁以上的患儿或成人能喝多少给多少。这样的补充液体应该持续补充直到腹泻停止，大概需要持续较多时日。
脱水的治疗
一旦腹泻脱水发生，应该纠正脱水，补液的方法有口服补液和静脉补液，对轻度、中度脱水者，尽可能使用口服补液，重度脱水采用静脉补液。但若有严重腹胀、休克、心肾功能不全及其他较重的并发症以及新生儿，不管脱水程度如何，则不宜口服补液的方法。
为了安全起见，纠正脱水的补液，是要在医生的指导下进行的。口服补液应用ORS，补充累积损失量，轻度脱水给予50ml/kg，中度脱水50-80ml/kg，少量多次口服，以免呕吐影响疗效，所需液量在4-6小时内服完。脱水纠正后，ORS以等量水稀释补充继续丢失量，根据腹泻的次数和量估算，也可按每次10ml/kg计算。目前WHO推荐低渗ORS，则用来补充继续丢失量无需稀释。婴幼儿体表面积相对较大，代谢率高，应注意补充生理需要量，生理需要量选用低盐液体，如开水、母乳或牛奶等。静脉补液的患儿必须在医院内进行。
纠正脱水，继续饮食
除了侵袭性细菌感染引起的腹泻需要抗生素治疗外，其他种类腹泻均不需用到抗生素。但由于患者会出现不同程度的脱水及电解质酸碱平衡紊乱，严重的可危及生命，所以预防和纠正脱水非常重要。如果只是轻度脱水，如哭有眼泪，口渴和尿量减少不明显，则可在家自己护理。用炒过的大米熬汤之后，取500ml的米汤水加上半啤酒盖的盐，少量多次喂给孩子吃，一次几汤匙即可，以预防和纠正脱水。若呕吐频繁，大便次数和量较多，伴尿量明显减少，皮肤弹性下降，四肢发凉，则已至中重度脱水，应尽快静脉补液。