水肿发生的原因有很多， 妊娠子宫压迫下腔静脉，使静脉血液回流受阻； 胎盘分泌的激素及肾上腺分泌的醛固酮增多，造成体内钠和水分潴留； 体内水分积存，尿量相应减少； 母体合并较重的贫血，血浆蛋白低，水分从血管内渗出到周围的组织间隙等等。
在孕期28周以后，医师要陆续为准妈妈检查是否有水肿现象。因为准妈妈的子宫，此时已大到一定程度，有可能会压迫到静脉回流，所以，静脉回流不好的孕妇，此阶段较易出现下肢水肿现象。随着怀孕周数的增加，孕妇的水肿现象会日益明显。 （一天当中下午会明显些，夜间休息会使水肿减轻。）
可将大拇指压在小腿胫骨处，当压下后，皮肤会明显地凹下去，而不会很快地恢复，即表示有水肿现象。
孕期发生水肿的常见部位有哪些？
由于不同原因，孕妇在怀孕时在脖子、脚、腿、腹壁、外阴等部位会出现不同程度的水肿。但最容易发生水肿的是孕妇的下半身。有时内脏也会水肿。
水肿的种类和应对方法
水肿可以分为以水分为主导致的水肿和以钠盐为主导致的水肿，其表现方法和应对方法也有所不同。
（一）水肿以水分为主，主要表现为孕妇体表出现陷性水肿，用手指对部位用力按时可以按下一个小凹处。一般出现的顺序：足部、小腿、大腿、外阴、腹部、四肢、眼睑。
一般来说，小腿或以下的水肿一般可以在家休息，定期产检，注意体重变化。不必住院；若出现Ⅱ度或以上，同时有尿蛋白、尿比重过高、肾功能受损则必须住院观察与处理。
注：达到小腿部位为Ⅰ度；达到大腿部位为Ⅱ度；达到外阴及腹部为Ⅲ度；出现腹水或四肢、眼睑部为Ⅳ度；或可伴有尿少、夜尿多。
（二）水肿以钠盐为主，主要表现为孕妇的体表水肿是实质性，用手指对水肿部位用力按时按不成一个小凹处，或不明显。
在生化检查中会发现血液浓缩，血的HCT比较高，这种情况对孕妇的心血管系统的压力更大，更容易出现危险。故出现这种情况还是住院为宜。
此外，不同的孕妇情况是不一样的，若有合并内科病或并发症等情况下，妊娠期水肿同样随时可以对其构成一定的危险，更何况病情也是不断地变化着。