急性胰腺炎是胰腺炎的一种，由于这种疾病的爆发比较突然，而且病情发展比较快，如果不及时急诊就会危及生命危险，那么什么是急性胰腺炎，急性胰腺炎有哪些比较特别的症状表现呢？我们如何区分。
腹痛是急性胰腺炎的主要症状
腹痛是急性胰腺炎的主要症状，95%以上的病人均有不同程度的腹痛。多数发作突然，疼痛剧烈，但老年体弱者腹痛可不突出，少数病人无腹痛或仅有胰区压痛，称为无痛性急性胰腺炎。
发病初期，腹痛一般位于上腹部，其范围常与病变的范围有关。腹痛以剑突下区为最多；右季肋部次之；左季肋部第三；全腹痛约6%，如病变主要在胰头部，腹痛偏右上腹，并可向右肩或右背部放射；病变主要在胰颈和体部时，腹痛以上腹和剑突下为著；尾部病变者腹痛以左上腹为突出，并可向左肩背部放射；病变累及全胰时，呈上腹部束腰带样痛，可向背部放射。随着炎症发展，累及腹膜，扩大成弥漫性腹炎时，疼痛可涉及全腹，但仍以上腹部为著。
胰腺的感觉神经为双侧性支配，头部来自右侧，尾部来自左侧，体部则受左右两侧神经共同支。Bliss用电刺激人的胰头产生由剑突下开始至右季肋部移行的疼痛，刺激胰体部仅产生剑突下区痛，刺激胰尾部则产生剑突下开始向左季肋部移行的疼痛。急性胰腺炎的疼痛除与胰腺本身病变范围有关外，还与其周围炎症涉及范围有关。
腹痛的性质和强度大多与病变的严重程度相一致。水肿型胰腺炎多为持续性疼痛伴阵发性加重，常可忍受。因有血管痉挛的因素存在，可为解痉药物缓解。出血坏死型胰腺炎多为绞痛和刀割样痛，不易被一般解痉剂缓解。进食后促进消化酶分泌，可使疼痛加重。仰卧时加重。病人常取屈髋侧卧位或弯腰前倾坐位，藉以缓解疼痛。当腹痛出现阵发性加重时，病人表现为扭转翻滚，不堪忍受，此与心绞痛不同，后者多采取静态仰卧位，鲜见翻滚者。腹痛可在发病一至数日内缓解，但此并不一定是疾病缓解的表现，甚或是严重恶化的标志。
腹痛原因主要是胰腺水肿引起的胰腺肿胀，被膜受到牵扯，胰周炎性渗出物或腹膜后出血浸及腹腔神经丛，炎性渗出物流注至游离腹腔引起的腹膜炎，以及胰管梗阻或痉挛等。
得了急性胰腺炎怎么办？
一旦明确诊断，应立即给予禁食、抗感染、抑制胰液分泌等治疗。对于胆道疾病引起的胆源性急性胰腺炎，ERCP术（经内镜下逆行胰胆造影术）是一种新开展的、临床证明治疗胆源性急性胰腺炎疗效极佳的微创技术。利用一条能连通显示器的又细又长又软的内镜──电子十二指肠镜，借助这条内镜，医生既可看到体内的情况，又可利用这条内镜进行体内的一些治疗操作。内镜下括约肌切开术是将消化内镜由口送入，经食道、胃、十二指肠球部达十二指肠降段的十二指肠乳头（胆总管的出口部）；借助消化内镜的治疗通道导入十二指肠乳头括约肌切开刀并插入胆总管内；经切开刀的导管注入造影剂作选择性胆管造影，在连接X光机的显示器上就可以清楚地看到胆管内的情况以及切开刀的位置。切开十二指肠乳头括约肌后，打开胆总管的出口至合适的大小，取出石头，使胆总管和胰管保持通畅。由于不用开刀、创伤小，住院时间也大大缩短，深受患者欢迎。