肝硬化的形成是由于长期在有害的因素（如酒精、肝炎病毒、代谢异常）作用下，肝细胞坏死、变性和炎症反应，从而刺激肝脏星状细胞，分泌很多形成纤维化的物质，久而久之，肝脏从纤维化向肝硬化发展。
一更加要懂得如果预防肝脏变“硬”：
早期肝硬化经过积极防治，可以逆转或不再进展，但晚期将严重影响患者生活质量，甚至危及生命，因此肝硬化的防治非常重要。
首先，病因预防是首要。慢性乙肝和丙肝是肝硬化发生的主要病因，而抗病毒是治疗慢性乙肝和丙肝最关键的治疗措施。但由于目前没有彻底杀灭乙肝和丙肝病毒的药物，也并非所有的乙肝和丙肝都最终会发展成肝硬化、肝癌，因而，在决定病因治疗（即抗病毒治疗）之前，必须预测病因治疗的有效性。对于预计抗病毒治疗效果较好的病人，应积极采取抗病毒治疗措施。对于预计抗病毒治疗效果不佳的患者，有必要进一步采取肝活检等措施评价肝硬化发展的危险性，对肝活检证实存在重度肝纤维化或早期肝硬化的病人，不论抗病毒治疗效果如何，都必须坚持长期抗病毒治疗。目前证实有效的抗病毒治疗药物有拉米夫定及干扰素。需要指出，目前抗病毒治疗对乙肝病毒携带者（即肝功能检查正常）无效，这类人群肝硬化及肝癌发生率极低，因而不建议抗病毒治疗，但必须定期监测肝功能状态，以便及时发现肝炎活动。
其次，定期体检对预防肝硬化发生也是至关重要的。大多数肝炎没有明显的临床症状，必须通过检查才能发现肝炎活动；反复肝炎活动、久治不愈的病人还必须定期做超声波检查或其他肝硬化指标检查；对于肝硬化病人，还必须每半年进行超声波检查及血清AFP检测，以便早期发现肝癌，早期治疗。
第三，关于药物治疗肝硬化。中医中药在抗肝纤维化、肝硬化方面有丰富的经验，但切不可以中药治疗替代抗病毒治疗，否则可能贻误病情。中西医结合，发挥彼此优势，不失为防治肝硬化之良策。
二要了解影响肝硬化预后的因素：
①根据患者的治疗反应，如果病人住院治疗1个月后，肝功能衰竭指标仍无明显改善者，表明预后严重。
②是要根据患者的并发症情况。在肝硬化中后期，会出现各种并发症，这些并发症就代表着患者能否复退。