肝脏疾病经临床、化验及其他辅助检查而不能明确诊断时，肝穿刺活组织检查有助于进一步明确诊断，且对判断病变程度、估计预后或评估疗效也有意义。经皮肝穿刺活检是一个使用长针经皮肤、皮下组织、肋间肌肉和腹膜进入肝脏获得肝组织标本的过程。该过程通常是在门诊的基础上进行。然后，患者会在医院或门诊观察几个小时。
肝穿刺的适应症，初步诊断相关的适应症，包括以下内容︰
• 异常肝脏检测结果
• 慢性乙型肝炎和丙型肝炎纤维化分期和炎症分级的确定
• 自身免疫性肝炎
• 没有表现出肝细胞癌 （HCC）典型影像学特征的肝肿大
• 血色素沉着症中铁的定量评估
• 威尔逊病的铜的定量评估
• 酒精性肝病严重程度的评估
• 药物毒性评估
• 活体肝移植的适宜性评估
• NAFLD/ NASH的诊断和分期
• 不明原因的黄疸
• 胆汁淤积性肝病的诊断
• 评估浸润性或肉芽肿性疾病
• 免疫抑制剂（甲氨蝶呤）所致肝损伤程度的评估
治疗期间监测相关的适应症，包括以下内容︰
• 慢性丙型肝炎抗病毒治疗的随访评估
• 治疗过程中监测自身免疫性肝炎的疾病状态
接受肝脏移植手术的患者相关的适应症，包括以下内容︰
• 诊断急性细胞排斥反应
• 诊断慢性排斥反应
• 诊断丙型肝炎复发
• 诊断移植淋巴增生性疾病
• 诊断巨细胞病毒 （CMV） 肝炎
禁忌症
禁忌症包括以下内容︰
• 不能合作的患者
• 通过叩诊或超声引导仍无法确定合适的活检部位
• 国际标准化的比值 （INR）延长 （>1.5）
• 血小板计数减少 （< 60，000/μL）
• 出血性体质 （如血友病）
• 最近使用（在过去的 7 天）阿司匹林或非甾体类抗炎药 （NSAIDs） 或抗血小板类药物
• 病态肥胖的患者
• 腹水
• 疑似血管瘤
• 确定的活检部位存在腹壁感染
• 右胸膜腔或右侧膈肌以下感染
技术方面的考虑
一般来说，经皮肝穿刺活检的操作应遵守以下准则，由美国胃肠病协会 1989年立场声明修改而来︰
• 肝穿刺手术在30分钟内完成
• 患者既往不应该存在任何严重的可能会升高肝活检并发症风险（如脑病、腹水、严重黄疸肝衰竭、显著肝外梗阻、重大凝血病或重度充血性心力衰竭等严重并发症）的疾病
• 如果出现任何出血、胆漏、气胸或其他器官穿刺证据，患者应在活检后入院；如果活检后4个小时仍然需要多于一个剂量的镇痛剂，建议入院。
肝穿刺活检具有临床价值，但也有局限性，如肝穿刺取样少，可能出现抽样误差；一次肝穿难以肯定或排除临床诊断。因此，对肝活检结果应结合临床资料进行综合判断。