黄疸的成因
人体血中的红血球老化后经代谢产生一些废物，其中一种称为「胆红素」的废物最后经由肝脏排出体外。如果这种废物产生过多（如红血球破坏过度）或无法排出（如肝胆系统疾病造成排出异常）就会累积在体内，引起皮肤、眼白泛黄，也就是所谓的「黄疸」。所以说黄疸是许多不同的原因，造成胆红素堆积在体内而形成的临床表现。
在医学上以血中胆红素的浓度来代表胆红素累积的程度，如胆红素浓度为12mg/dl，表示10cc的血中有12毫克的胆红素。而医护人员解释病情时会以「？黄疸指数」来简称胆红素的浓度，如黄疸指数12表示胆红素浓度为12mg/dl。而新生儿黄疸包括「生理性黄疸」及「病理性黄疸」。
生理性黄疸 新生儿红血球较成人多（因此红血球代谢后废物较多），而且肝脏较不成熟（因此胆红素较不易排出），所以比较容易产生黄疸。
这种因生理现象导致的黄疸称为「生理性黄疸」。一般婴儿或多或少在出生第二天开始就会有生理性黄疸的出现，第四天达到最高峰（最黄），1～2星期后逐渐消退。生理性黄疸的黄疸指数通常小于12，除了皮肤、眼白泛黄外，无其他症状，通常不需治疗就会消退。 ※病理性黄疸 如果是病理因素造成的黄疸称为「病理性黄疸」，这些病理因素包括：
1、新生儿血液方面的疾病，如ABO血型不合、Rh血型不合、先天性溶血疾病等导致红血球破坏，使胆红素代谢增加。
2、肝脏疾病如先天性胆道闭锁、先天性肝炎等，导致胆红素无法排出。
3、新生儿感染，导致红血球破坏、肝功能降低。
4、。生产过程导致新生儿头皮淤血，淤血内的红血球破坏而产生胆红素。 病理性黄疸的黄疸指数通常大于15，不但需要治疗，而且若不注意有可能导致严重的后果。
5、ABO血型不合：若母亲为O型，婴儿为A型、B型或AB型，则有可能因红血球破坏增加而出现黄疸。
首先，需注意宝宝是否有黄疸。可将婴儿置于明亮处，观察婴儿皮肤及眼白的部分，若比前一天观察到的黄或比其他婴儿黄，就可能有黄疸。同时观察不同的部位，若只有脸部泛黄，表示黄疸程度并不是很严重；若泛黄的情形向下延伸至腹部或以下时，则黄疸可能已经到达需要照光治疗的程度了。
1、注意黄疸的程度：若腹部或以下皮肤泛黄，或是皮肤泛黄的速度很快（如泛黄很快的由脸延伸至胸部、腹部时），需送医检查。此外，出生24小时内就有黄疸，或是足月儿黄疸超过1～2周，早产儿黄疸超过2～3周，也是病理性黄疸的表现，最好送医检查。
2、注意病理性黄疸可能出现的症状：包括呕吐、肤色苍白、活力变差、食欲不振、腹涨、腹泻、发烧、小便变浓茶色、大便颜色变白等情形。若有以上情形需立刻送医检查。
3、注意某些使黄疸加重的因素：如早产、生产时曾缺氧、家族史中有溶血性疾病（如蚕豆症）、婴儿产前或产后可能有感染（如妈妈产前有发烧感染、早期破水）也是须注意的事项，并于送医时告知医生此病史。
4、若有大便颜色变灰白、小便变浓茶色等情况，可能是先天性胆道疾病，有时严重到需要换肝甚至危及生命，需多加注意。