小儿肺炎的病因一般分为两大类：一是感染因素，比如细菌、病毒、支原体感染，宝宝应该避免接触呼吸道感染的病人；非感染因素主要有吸入性肺炎、过敏性肺炎等。
有些宝宝送到医院，医生要求拍X光片诊断，这是为了更加明确病因，而且能看到肺部病变的情况。当然，拍X光片不是诊断的唯一手段，通过肺部听诊结合临床症状如发热、咳嗽等，临床诊断也是可行的。由于X光有一定的放射性，太小的孩子不主张拍片诊断。
肺炎一般表现为发热、咳嗽、呼吸增快，有些宝宝会拒乳、呛奶、呕吐、哭闹。严重的时候会出现呼吸困难，宝宝会表现有鼻翼煽动、三凹征或口周发绀，也有不发热但气喘比较明显的表现。
重症肺炎可并发心力衰竭、呼吸衰竭、缺氧性脑病。肺炎是5岁以下儿童死亡的首因，3岁以下的宝宝因为抵抗力弱，肺炎病情变化快，一般会建议住院治疗，肺炎完全治愈需要10~14天；尤其是营养不良或佝偻病患儿，应住院治疗。大一点的孩子，如果精神状态好、呼吸顺畅、病情较轻，在门诊治疗也是可以的。
对患肺炎的孩子，家长要细心，注意孩子的体温和呼吸的情况，要保持室内空气流通、安静，让孩子休息好。在饮食上，要吃易消化、高热量和富有维生素的食物，以软的食物最好，有利于消化道的吸收。
如果咳嗽痰多，要多饮水、勤拍背，要及时清除鼻腔分泌物，鼻塞时可用葱白水热敷鼻腔，有痰时不能乱服止咳药。发热的患儿散热是关键，千万别捂汗，要多喝水，穿透气性好的棉质衣裤。
体温在38℃以下可采取物理降温：温水浴、酒精浴、退热贴、热敷或冷敷；体温在38.5℃以上的，要合理应用退烧药，24小时同一品种退热药最多4次。退热药治标不治本，如果高热不退或精神不好，要及时到医院检查。
预防肺炎，接种肺炎疫苗是一种有效方法。但目前市面上的肺炎疫苗，预防的主要是肺链球菌引起的肺炎，并不能预防所有病原引起的肺炎，而且疫苗也不能100%防御肺炎。因此，家长平时应注意给宝宝加强营养，保持睡眠充足，加强身体锻炼，根据天气情况适当增减衣物。