所谓的缺铁性贫血，指的是由于体内铁质储量满足不了红细胞生成需要而导致的贫血。一般说来，缺铁性贫血多见于未满3周岁的幼儿，是一种很常见的小儿疾病。患此病的儿童通常发育迟缓，智力低下。
就一般情况而言，婴儿时期是宝宝生长发育最快的阶段，这个时候倘若宝宝体内所储存的铁用完，或是饮食中补充铁的含量不足，这样一来当消化道对铁吸收不够，随着补充血容量与红细胞的增加，宝宝就会出现贫血的情况。那么，宝宝为什么会出现这样的缺铁性贫血呢？
总结小儿缺铁性贫血的原因，主要包括以下几点：
一、初生时体内铁储备不足
新生儿体内总铁量的75%以上在血红蛋白中，所以新生儿体内铁的含量主要取决于血容量和血红蛋白的浓度，而血容量与体重成正比。比方说一个3.3公斤的新生儿与一个1.5公斤的早产儿比较，其体内总铁量相差120毫克，其储存铁足月儿是早产儿的2倍多。
因此出生体重越低，体内铁的总量越少，发生贫血的可能性越大。除此之外，胎儿经胎盘输血给母体，或双胎中的一胎儿输血给另一胎儿，以及分娩中胎盘血管破裂等情况，都可能影响新生儿体内铁的含量，引起缺铁性贫血。
二、饮食缺铁
婴儿以乳类食品为主，此类食品中铁的含量极低。母乳铁的含量与母亲饮食有关，一般含铁为1.5mg/L。牛乳铁含量比人乳低，羊乳更少。人乳铁的吸收率比牛乳高，生后6个月的婴儿若有足量的母乳喂养，可以维持血红蛋白和储存铁在正常范围内。不能用母乳喂养的时候，就应该喂强化铁的配方奶，并及时添加辅食，否则易发生贫血。
三、生长速度过快
儿童发育生长迅速，血容量增加很快，正常婴儿长到5个月时体重增加1倍，1岁时增加2倍，早产儿增加更快，1岁时可增加6倍，所以早产儿对铁的需要量远超过正常婴儿，早产儿生后1年内铁的需要量比足月儿多177%，如不及时供应足量的铁，势必发生贫血。换句话说，供不应求就是出现缺铁性贫血的原因。
四、长期少量失血
常见的慢性失血会出现胃肠道畸型、膈疝、钩虫病、鼻衄、少女月经过多等问题，可以说，长期少量失血亦是造成缺铁性贫血的原因之一。
从以上我们可以知道，长期少量失血，饮食缺铁，或是初生时体内的铁质储备不足都可能导致宝宝出现缺铁性贫血。除此之外，宝宝生长速度过快的时候，没有及时给宝宝补充足量的铁质，也会令宝宝出现缺铁性贫血。爸爸妈妈应该先了解宝宝贫血的发病原因，这样才好对症下药。